【人过去以后，就轮到农机车辆了。石涛让轻的先过，重的押后。这样走了20分钟，都顺利到达对岸，只剩下两台斯大林80了。由于反复辗压，水泡子中间已经深达一米。这种苏联拖拉机很高，照理不怕烂泥塘，岂料第一台开到深处，居然打起滑来，积水很快就没过机壳。石涛赶紧命人往拖拉机前面倒砖石，这才勉强让它爬出来。田发推测：水泡子就中间有一层硬底，现在已经碾碎磨穿，下边的泥就算还没化冻，也吃不住这么大份量，所以后面那台更难过去。石涛双眉紧蹙，思量片刻，说道：“开弓没有回头箭了。想办法吧，无论如何得把它弄过去！”他把包车组组长刘定宽叫来，商量对策，最后决定先往中间倒砖石，把坑底垫高，再铺几块大木板，让履带从上面压过去。木板太轻，绑上铁条才沉到水底；两头牵着有小木块，漂在水面上当浮子，引导拖拉机前行。
拖拉机手马军利是个25岁的小伙子，有几年驾驶经验，之前专门到垦区培训过斯大林80的操作，技术比较过硬。他准确地把这台大铁牛开上木板，缓缓向前推进。木板在下面发出嘎嘎的碎裂声，一股股泥浆冒了上来，水面越来越混浊。拖拉机一点点通过了最深处，开始往上爬坡，众人在旁观瞧，都把心提到了嗓子眼。突然，从水底传来一声闷响，拖拉机的机头猛地往下一沉。“要命！”刘定宽不由得惊叫起来，因为他看到涌起的水浪差点涌进竖直的排气管。马军利也不敢再开了，就让拖拉机在原地呆一会，等候水面恢复平静。
这时可怕的事情发生了。底层冻土似乎在重压之下流动起来，整个拖拉机开始一点点下陷，排气孔离水面越来越近。马军利赶快熄火，迅速从驾驶室齐胸深的水里爬出来，翻到机壳上，用一块塑料布把排气孔紧紧扎上。这是刘定宽之前教给他的救命招：无论如何不能让排气管进水，否则发动机就要报废。他随后跳入水中，扑腾到对岸。
就当积水刚刚淹没排气孔，斯大林80总算停止了下沉。刘定宽这时已经把钢索挂在前面那台拖拉机上，准备下去钩住水里这台。没想到马军利急红了眼，大声嚷嚷，非要自己下去不可：“这是我的拖拉机！我的！我就算死在这水泡子里，也得把它捞出来！”刘定宽用胳膊肘拐了他一下，说：“你小子别犯浑，到这份上跟我争个啥劲？你水性还能有我好咋的？瞧你冻成这副猴样，下去就得抽筋，我还得先把你捞出来，更耽误功夫！”说着话，从兜里掏出一小瓶老白干，自己先喝一口，然后递给马军利：“你也暖一下身子。待会儿到前面去，等我把钩子一挂上，你就开车。注意一定要慢，悠着点劲！”
石涛在一旁关切地问道：“老刘，你能行吗？”
“没问题！我天天冲冷水澡，还能怕这个？”
老刘把酒瓶递给石涛，脱下外套，只穿一身秋衣秋裤，拽着钢索下到了水泡子里。那水面浮着冰碴，让人看着都心中发冷。他蹒跚走到离拖拉机一米远的地方，水已经没过了下巴颏。老刘猛吸一口气，潜入了混浊的水里，瞬间就没影了，只能看到钢索像鱼线似地在水面上晃动。过了十几秒，他从泥水里钻出来，冲岸上高喊：“挂钩没摸着，陷到泥里去了！给我找个工具来，得掏开才行！”赶紧有人拿来一柄尖嘴榔头，用破布包着扔了过来。老刘接住，转身又钻进水里。
这回老刘在底下呆了足有一分钟，水面上不断有泥浆翻涌，显示出他正在拼命找寻机头挂钩。就在大家开始为他担心时，老刘终于现身。他费力冲着岸上说：“总算找到了！等我喘几口气，再去把钩挂上。”他的脸色黑黄，浑身糊满泥水，站在那里不住地打战。石涛很担心，冲他喊：“老刘你先上来吧，喝点酒暖一暖！”
“不，不成！回来我就找不着那地儿了。”老刘口中冒着白气，朝空中打了一个响亮的喷嚏，又一个猛子扎了下去。
时间一秒一秒地过去，眼看都快两分钟了，老刘仍然没有上来。更让人揪心的是，钢索抖动得越来越慢、越来越没有劲了。石涛终于忍不住，扑通一声跳进水里，不顾一切地往前冲去。旁边两个包车组的小伙子也跟着跳了下去。就在石涛快到跟前时，老刘像具浮尸似地从水里漂了出来。石涛一把抓住他，把他翻了过来。老刘闭着眼睛，有气无力地说：“挂上了，开车。”石涛的眼泪夺眶而出，他紧紧抱住老刘，冲着远处高喊一声：“开车！”
马军利稳住油门，把岸上这台拖拉机缓缓启动。待钢索绷紧，他用更慢的速度一点点往前挪。水里那台斯大林80逐渐抬起头来，如一只史前巨兽浮出水面。马军利浑身都像在着火，但他的头脑异常冷静。他明白，只要操作稍有不当，钢索就会绷断，老刘方才的全部努力都将化为泡影。他拿出了一个渔夫的全部耐心，来钓这只巨兽。他能够感到身后钢索传出去的力量，一点点被那台深陷淤泥的拖拉机所吸收，一点点向前克服着障碍。有好几次，眼看钢索都绷到了头，发出令人心惊的轧轧声，但到最后一刻，拖拉机终于向前挪动，化解了那股力量。
拖出十米后，履带露出了水面，这台拖拉机不会再有陷下去的危险了，前进的阻力也大为减小。马军利把速度提起来，很快让它脱离了困境。人群中爆发出一阵欢呼。马军利跳下车，向担架上的刘定宽跑过去。老刘早就被脱得赤条条，裹在两床大厚被子里，头上还扣着一只狗皮帽子。他的嘴唇依旧乌青，不过眼睛已经有点精神了。他冲着泪流满面的马军利点点头，轻声说道：“好小子，干得漂亮！”】
2017-3-7
