第二次长沙会战中，74军58师损失过半后撤出了战场，师长廖龄奇并没有知会军长王耀武，带着部分士兵坐火车去了株洲，他本人随后又回了老家祁阳。亲眼看着廖龄奇上火车的副师长张灵甫当时就感觉到廖师长可能要掉脑袋了。
张灵甫并没有告密。不巧的是第九战区的一个参谋在火车上遇到了廖龄奇，就捅给了参谋长吴逸志，吴又上报给了薛岳。薛岳认为廖龄奇擅自脱逃，应该枪毙。74军打了大败仗，但薛岳不能把责任推给蒋介石最为欣赏的王耀武，并且74军的行军路线和作战计划是他亲自制订的，问责王耀武就等于承认自己指挥失误。
蒋介石问王耀武情况，王回答说，当时廖龄奇的确是失联了，等于承认了他擅自脱离了战场。蒋又问对薛岳枪毙廖龄奇的建议怎么看，王耀武则一言不发，等于默认了薛岳的主张。
廖龄奇其实也是一员悍将，在88师时就跟着当时的师长俞济时，后来被调到58师先当旅长后当师长。问题是他与军长王耀武弄不到一起。当王耀武问副师长张灵甫情况时，张灵甫说确实看到廖师长上了火车。
在顶头上司王耀武不帮忙说话、战区长官坚决主张将其枪毙、副手可能还在后面补刀、老长官俞济时鞭长莫及的情况下，黄埔四期的廖龄奇最后被执行了枪决。
ZT
