南宋初年，金兵追赶隆祐太后一直追到江西南部，辛弃疾途经那儿时登上郁孤台，有感而发。

 

       宋钦宗靖康元年（1126），金兵占领宋都汴京，次年掳走徽、钦二宗，北宋灭亡。隆祐以废后幸免，垂帘听政，迎立康王，是为高宗。宋高宗建炎三年（1129）闰八月，金兵分两路大举南侵。十月，西路金兵自黄州（今湖北省黄冈市）渡江，直奔洪州（今南昌市）追隆祐太后。金人追得急，太后自吉州（今吉安市）乘舟夜行，往南八十里至太和县（今泰和县），金兵追至太和县。太后再往南一百里至万安县，又再往南二百四十里至虔州（今赣州市）造口（今造口镇），舍舟而陆（一说金兵追至造口）。宋孝宗淳熙二、三年（1175、1176）间，辛弃疾任江西提点刑狱，途经造口时，登上郁孤台，不禁感慨万端，作下了这首词。