解放战争时期，刘邓的第二野战军有三大兵团，其中最生猛的当属陈锡联的第三兵团。兵团司令员陈锡联人称“小钢炮”，勇不可当。陈锡联手下也有一位传奇猛将，叫王近山。陈锡联是第三兵团的司令员，王近山是他手下第12军的军长。王近山一生所受的伤，那就更不用说了，伤痕累累，他也有个绰号叫“王疯子”，上了战场就不要命，充满着革命英雄主义气概。
而王近山手下也有一位猛将，那就是第12军第35师师长李德生。陈锡联和王近山都是湖北红安人，李德生是河南新县人，他们都是最优秀的大别山英雄儿女，红四方面军走出的名将。1951年，王近山作为兵团副司令员，带领第三兵团入朝作战。第三兵团下辖3个军，李德生担任第12军副军长。第三兵团是上甘岭战役的主要参战部队。
为了打赢这场恶仗，王近山三天三夜粒米未进，处于高度紧张状态。在战役的第二阶段，王近山命令李德生顶了上去，接替秦基伟，担任上甘岭战役的前敌指挥，统一指挥第12军和第15军。命令下达完毕之后，王近山长长地嘘了一口气，他让警卫员找点吃的。吃完之后，竟然躺下呼呼大睡了。警卫员不解，王近山说，李德生上去了，我可以睡个好觉了。
王近山充分相信李德生的作战能力。李德生不负期望，他命令死守上甘岭，击退了敌人的数百次进攻，终于赢得了上甘岭战役的最后胜利。打赢了上甘岭战役的秦基伟后来担任了国防部长。
李德生就更厉害了，他后来担任北京军区司令员，赶上了老领导陈锡联，还当选政治局常委，正国级，成就超越了王近山和陈锡联。从陈锡联，到王近山，再到李德生，一脉相承，勇将无敌，打出了中国军人的铮铮铁骨。
