见形势急转直下，陆战1师已深陷全军覆没之险地，第10军军长阿尔蒙德飞临下碣隅里，命令陆战1师尽速后撤，甚至不惜扔掉一切重装备。史密斯回答了两条：第一，撤离速度取决于后送伤员的能力；第二，决心战斗到海边，带回大部分装备。 （紧张的起降 下碣隅里简易机场跑道）
*****
翌日，12月1日，也就是陆战1师主力撤出柳潭里那天，一条长度不够的简易跑道终于完工，第一架C-47运输机试验降落。在机轮触地的一瞬间打开制动装置，颤抖着冲向跑道尽头。装上24名伤员后，起飞更为艰难。跑道太短，飞行员把引擎提到最高转速，直到飞机震动得几乎散架之时，才松开刹车。适应性绝佳的C-47陡然冲过短短跑道，迅速爬升。目送飞机擦过中国军队占领的山头飞上蓝天，机场上扬起一片欢呼。此后4天之内，美军双引擎运输机频繁起降，运来大量急需药品、物资和500多名伤愈归队的官兵，运送了4000多名伤员。很快，军部发现下碣隅里向外空运了不少阵亡者尸体，即令停止。史密斯师长答道："陆战队员对在战斗中阵亡的战友极其崇敬，那怕牺牲自己生命也要带出战友的尸体！陆战1师绝不会把战友的尸体留在一个即将撤离的朝鲜东北部的荒寂小村里！"——在史密斯的坚持下，一共有138具尸体被空运到后方。 抢运伤员高潮中，空军少将威廉姆·丹纳飞抵下碣隅里，提议把陆1师全部空运出去。史密斯根本不予考虑：倘若空运过程中受到猛烈攻击，部队将遭到重大损失，况且，车辆火炮坦克等重装备无法带走。还有最重要的两点：掩护机场的一个连队撤不下来，南边古土里被围困在公路上的一个营也无法救援。陆1师还是要沿着公路一步一个脚印地杀出去，带上所有的装备，接上古土里的孤军一起撤到海边。 飞机运走伤员，运来各国记者。记者们对艰难战况作了不加掩饰的报导，使下碣隅里在西方、在美国成为一个家喻户晓、令人揪心的地名。纽约《先驱论坛报》女记者玛格丽特·希金斯在一篇战地新闻里写道： （异体字引文）我在下碣隅里见到这些被打得焦头烂额的官兵时，曾想，他们究竟还有没有力量再经受最后的一击而突围出去呢？官兵们的衣服破烂不堪，他们的脸被刺骨的寒风吹肿，手套破了，帽子没了，耳朵被冻成紫色。还有的脚冻伤穿不上鞋子，光着脚走到医生的帐篷里。……第5团团长默里中校，像落魄的亡灵一样，与指挥第5团成功地进行仁川登陆时相比，完全判若两人了。 在以酒浇愁时，这个"落魄的亡灵"默里团长向记者承认原以为撤不出柳潭里了，只不过未向任何人说出口。一提起柳潭里，默里就哭起来。他克制着，用防寒大衣的袖子擦掉眼里不断滚下的热泪。刚想开口再谈柳潭里，就泣不成声了。那一天，在师指挥所里一个无人注意的角落，飞来安排撤退事宜的军长阿尔蒙德也大哭了一场。 默里在突围前的训令极其简单："先生们，我们要撤出这个地方，我们要拿出海军陆战队的样子撤出这个地方。我们生死与共。我们要带上战友的尸体、伤员和武器装备。你们还有问题吗？"没有什么问题。营长们迈着沉重的脚步离去。 "他们究竟还有没有力量再经受最后的一击而突围出去呢？" （等待突围命令的陆1师坦克）
*****
11
夜幕垂落，天空中寒星闪烁。下碣隅里响起雷鸣般的炮声。所有的重炮一齐发射，披雪的群山被震得悉悉颤抖。中国军队的阻击阵地和可能的设伏地段，又被炮火深犁了一遍，立着的活物死物全部扯碎放倒。彻夜炮击之后，12月5日清晨，在全美国乃至于全世界的注视下，以美军为主的联合国军开始从下碣隅里向古土里撤退。 撤离下碣隅里的美军是一支庞大的、超豪华的、多兵种联合作战的队伍。一支强大的坦克部队在前面开路，其后是步兵与各类军用车辆混合而成的长长的纵队，前锋攻击前进，清除道路两侧高地和山脊上的敌人。在整个队伍的上空，来自航空母舰的机群撑开了一把严密的保护伞，用凝固汽油弹与火箭弹驱赶着敢于进攻的中国人。形象地说，突围中的陆战第1师构成了一个不断前进的环形堡垒。在这支意志顽强、火力猛烈的军队面前，志愿军阻击部队束手无策。打几炮人家回敬一百炮，开几枪人家干脆端掉你阵地，打散了的队伍刚刚在山谷里集结，飞机就冲下来轰炸扫射。这哪里是一支军队？简直是一群被捅了蜂巢的野蜂！在北京中南海的严令下，第9兵团官兵置生死于度外，顽强阻击。他们放过坦克和前锋，猛烈攻击漫长的车队。迫击炮弹和子弹骤雨般从公路两侧每一个山头向下倾泻。 现在，海军陆战队第1师周边围追堵截的还有6个中国精锐师。连日主攻下碣隅里的第58师几乎打光，1万多人只剩下不足1千，完全丧失了作战能力。而刚刚上阵的第26军，则摩拳擦掌，踌躇满志，决心全歼陆1师，名垂青史。其实，早在围歼之战打响的第一天，第9兵团司令兼政委宋时轮将军已极感震惊：战斗开始的头10小时内，攻击部队累计伤亡已达近万。这是他几十年戎马生涯所未曾闻见的。如果伤亡按此速度上升，整个兵团还能支撑多久？如此严重的局面，还应当继续打下去吗？但想到毛泽东在中南海亲自召见他时所表达的那种不可动摇的钢铁意志，宋时轮也只能发出一声叹息。他心中还无休止地萦绕着一个不解的疑问：怎么会这样？不是说美国鬼子软弱怕死，不经打吗？志愿军先期入朝部队的战斗总结报告中曾如是写道："美军后路一被切断，就丢弃全部重装备，就地放下武器自由行动。……美军步兵战斗力差，怕死，一旦后方被切断就失去进攻和防御的勇气。……不习惯于夜战。白刃格斗的能力也很差。"那么，如何会打成这种局面呢？ 因为介入朝鲜战争，中国发动了声势浩荡的"仇美"运动，在军队和民间整肃"恐美""亲美"思想。这种欺骗性宣传，最终也骗到了高级将领甚至毛泽东头上。纵然如此，这些掌握着国运和千百万士兵生命的元戎也不应忘记一个基本事实：不可一世的德军和日军都不是美军的对手。120万日军精锐，那些横行东亚的"皇军之花"，不都是在太平洋战场上被美军歼灭的吗？整个集团军被全歼的，就有第31集团军4万人、第32集团军10万人、第35集团军7万人，仅菲律宾一战，就击毙日军52万人。在战云翻卷的太平洋上，美军还歼灭了南京大屠杀之元凶第6师团和第16师团，为中国洗雪了仇怨。毛泽东多次严令第9兵团围歼的，正是这样的一支常胜军，正是太平洋战场上浴血奋战所向披靡的陆战第1师。 12月4日，也就是陆战1师从下碣隅里突围前一天，毛命令第9兵团"迅速控制下揭[碣]隅里飞机场不使敌军撤走".同日，还亲自撰写新华社新闻稿，向全世界宣布："东线方面，被朝鲜人民军及我国人民志愿军在咸兴北面长津湖一带地区所切断和包围的美侵略军陆战第1师、步兵第7师两个师的主力，已被歼灭一大部分，残敌继续被歼击中……"并以胜券在握的口吻宣称："歼灭美国海军陆战第1师不过是个时间问题。"——在如此的胃口和如此的狂妄之下，第9兵团的命运已经被决定。
12
5日天黑之后，美国海军陆战队第1师前锋已走出7公里，后卫还困于下碣隅里，兵力分散，首尾不能兼顾。趁此敌军最脆弱之机，志愿军第26军全线发起最猛烈的总攻，不断截击美军车队，造成严重伤亡。陆1师前锋部队奋力苦战，总算冲破重围，于7日黎明之前进入古土里。尚滞留于下碣隅里的后卫部队，则同时遭到来自东、南、西、北的全方位攻击。美国军事史家蒙特罗斯将12月5日的战斗称为"最壮观的战斗".中国军人少则两天，多则9天吃不上一顿热饭。能抓上一撮炒面或一个冻土豆来吃亦是幸事。武器弹药不足，更无适合高寒地区的保暖服装。在这种连基本生存都难以保障的严酷条件下，第9兵团的士兵们仍然英勇赴死，一再突入美军阵地。陆1师士兵后来如此描述："从未见过如此众多的中国人蜂拥而至。中国人一次次地顽强进攻，夜空时而被曳光弹交织成耀眼火网，时而被照明弹映成可怕的光亮，把中国士兵冲锋前进的身影暴露无遗。尽管陆战队的炮兵、坦克和机枪全力射击，但是中国人仍然源源不断地拥上来。其视死如归的精神令陆战队肃然起敬。"一位美国兵回忆道： （异体字引文）当夜幕降临，四周响起了凄厉的军号声，他们从地平线满山满谷地涌出，不畏生死地往前冲……他们一排排地象麦捆子似地被机枪火力撂倒，后面又一排排地往上冲，又被撂倒……我们的机枪狂吐着火焰，枪管打红，臂膀打酸，看着满坑满谷的尸体，我对自己说，这不是战斗，这简直就是屠杀。 多年后，一位中国老兵向孙辈回忆起当时的感觉：一软一软的踩得都是自己人尸体。天亮一看都傻眼了，打了七八年仗，从没见过这样多的尸体…… 在中国军队优势兵力的四面围攻中，美军从容镇定。掩护全军的后卫部队依照事先制定的撤退计划，有条不紊地销毁了堆积如山的各类物资和弹药。在惊天动地的爆炸声中，次第撤出下碣隅里。殿后的还有一支英军特遣队，在战场上依旧保持了绅士风度：出发前全体队员按条令集合整队，在横飞弹雨中由队长检查每人服装武器，并有军容不整者被处罚。走在最后面的工兵小队，则沿途爆破先头部队刚刚修复的每一座桥梁，焚毁丢弃在路边的每一台车辆。沉着自信，没有丝毫慌乱。后卫部队还派出小分队，在沿途村庄寻找数日前在这一带遭伏击的死伤人员，最后成功地收容了20几名被村民保护起来的英军特遣队伤员。 从下碣隅里撤向古土里一路，陆1师后卫部队只遇到轻微的抵抗。——连日来围攻美军的志愿军第20军已经被完全打残。但是，在下碣隅里，20军出了个名震中华的特级英雄杨根思。在部队打光之后，这位曾见过毛泽东的年轻连长遣走了最后两位伤员，独自坚守在阵地上。面对蜂拥而上的美军，杨根思射出驳壳枪里最后一粒子弹，然后从容不迫地抱起炸药包，一跃而起，在一声血肉横飞的巨响中实现了"人在阵地在"的誓言。后来，就有了一部以杨根思为原型的电影，就有了那句著名的歌词："敌人腐烂变泥土，勇士辉煌化金星！"——人世上，总有些事是说不清，也不忍说清的。 紧跟在美军掩护部队后面的，不是中国兵，而是数千北朝鲜难民。由于中国军队参战，局势急转直下，短短数日之内，自由的希望破灭。在共产政权返回前这稍纵即失之机，他们做出了一个艰难的决定：捨弃家园，追随退却的联合国军南行。三八线失守就到三七线，三七线失守就到三六线，倘若连釜山都守不住了，就投向波涛汹涌的太平洋。难民们携带着匆忙收拾起来的行装，默默尾随美军行进。那些未下决心南行的乡邻付出了代价——在其后悠长的半世纪岁月里没有享受过一天自由，直至今日。出走的也付出了代价：从此背井离乡，至死也不能重返生养自己的美丽的北方。
