长白山是中国名山，自古以来就是中国的神圣领土，是松花江、图们江和鸭绿江三江发源地。因其诸多主峰多白色浮石与积雪而得名，1949年以前全部属于中国，后来被割送一半给朝鲜，现为中朝两国的界山。为了更好地保护和开发长白山，吉林省人民政府早在1960年就划定了长白山自然保护区，成立长白山保护区管理局，面积为196465公顷。它是地球上同纬度地带原始状况保存最好，物种最丰富，生态系统最完整的自然保护区。域内不仅有原始状态的森林，还有苔原、草甸、湖泊、河流、沼泽等，是亚欧大陆北半部山地生态系统的典型代表。
在金日成欲“建立朝鲜革命圣地”的多次恳请下，1962年中朝鲜政府重新划定边界，中国国界线在天池地段后退30千米，此处长白山由中国独有变为中朝界山，天池成为界湖。在1957年的中国地图上尚可以清楚看到长白山天池完全在中国境内。
白头峰海拔2749米，是十六峰中最高的山峰。据《长白山江岗志略》，白头峰在天池南稍东。“东丰隆高起，上有孤石独峙，形如佛顶”故命名为白头峰。她坐落于中朝边界的长白山天池和白头峰，曾经是我国的神圣领土。天池位于长白山之巅，乃火山爆发铸成的九峰围合而成，最高一座为白头峰，历史上中朝国界线在分水岭东下20千米处，自南而北划定。即使在日本统治朝鲜时期，天池也在中国版图；且朝鲜建国时对此也是承认的。
1962年中朝蜜月时期，因特殊的缘故，白头峰和一半天池划给朝鲜，朝方接收后的第二天，白头峰便被更名为“将军峰”，以纪念金日成。
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