夺权并不是一个经过精心策划的运动阶段。相反,它只是毛泽东为了避免中国经济崩溃而采用的一个权宜之计。当领导人鼓动夺权时,他们并没有预计到这会带来更多无法解决的问题。夺权涉及的基本问题有:在何种条件下,谁有权利夺权?要夺谁的权?夺什么权?夺权行动如何展开?新的权力结构应该是什么样的?北京关于所有这些问题的信息都是模棱两可和相互矛盾的。
结果,夺权成为一场没有规则和规则实施者的游戏。毛泽东是基于这样一个假设提出他的夺权思想的,即能够不费气力地把造反派联合起来,然后依靠他们从走资本主义当权派手中把权力夺过来。