东风号并非共和国建造的第一艘万吨轮，之前还有大连造船厂的跃进号。
大连造船厂是苏联援助156个项目之一，改造扩建以后，在大跃进期间采用苏联图纸设备部件，建造了共和国的第一艘万吨轮跃进号。但是在首航日本的途中触礁而沉。事故源于当时政治环境，从引发政治事件，成为多年来回避的话题。
中国造船工业历经几代人的艰辛努力才发展强大，其中也有国外的技术和帮助。之所以对民国造万吨轮感兴趣，因为家谱里的一位先辈，宣统二年(1910)毕业于邮传部上海高等实业学堂(后来的交大)一期, 年底被派往英国学习造船七年，回国即在江南造船所担任首席技正。算算年头，应该参与了建造万吨轮。
