吴天石李敬仪夫妇和北师大附中校长卞仲耘在全国教育界最早被残害，都是发生在工作组撤走之时
北京乃至全国大中学校原来领导班子的瘫痪，工作组的任务就是接替这些失去权威的领导班子，恢复秩序，并引导学校的运动，将其重新纳入党领导下的“正常”轨道。工作组进校后一方面镇压怀疑和蔑视它权威的个人和组织，一方面也制止了学生对教师和领导的乱批乱斗活动。下令撤出所有的工作组，“让群众自己解放自己”。撤工作组这个信号的含义一开始是模糊的，因为毛泽东在七、八月之交的反对工作组的讲话还没有流传到社会上，他的“炮打司令部”的大字报要到八月五日才在中央会议上公布。但是，撤工作组本身就是给全国的学生一个暗示：工作组的种种强调秩序和政策的规定，并不是中央的意思。
