涛总祖籍安徽，他本人是在江苏泰州出生的，一直到18岁上清华才离开泰州。涛总是个苦命娃，母亲29岁病故，当时他才7岁。

父亲一直没再续弦，他以前是茶商，解放后私人公司并入国有，文革中被造反派污蔑贪污公款，被批斗关押迫害。文革刚结束78年就过世了，60岁都不到。