清代到民国，军队性质其实就是“雇佣军”。当兵就是为了吃粮拿饷。无论是绿营，还是后来的湘军、淮军、练军、新军，在这点上没有区别。军队和士兵唯一的联系就是工资（军饷）。军饷成为士兵待在军队里、服从长官命令、进行作战行动唯一的理由。这就是典型的雇佣军。民国时无论北洋军阀还是南京国民政府，在这点上也没有变化。究其原因，是因为士兵利益只和军队本身有关，与军队的作战行为无利益关系。只要我每个月的军饷有的拿，我就无所谓谁赢谁输，甚至也不在乎跟谁混。共产党军队之所以能打破这一点，借助于给士兵分田地和士兵的思想工作，使士兵认识到自己命运绑定的不是军队本身，而是战争的胜利。在这种情况下，士兵得以在脱离薪饷的情况下仍能奋勇作战。
从晚晴到民国，发得出军饷的一方，在战争中的优势几乎是决定性的。湘军淮军军饷待遇高于绿营，故湘淮军士兵作战更加积极，更服从命令，逃亡数量也较少。北伐战争时，国民革命军士兵的军饷是每月20大洋，高于军阀军队。所以军纪容易维持，服从性强，士气也高，作战卖力，且不易被策反。 ???? 中共早期武装斗争主张打大城市，一个重要原因就是大城市容易筹钱。大城市有银行、税务局、财政局，还集中了大商人、大资本家，容易收缴到资金。南昌起义时，起义军比较顺利地控制了江西银行，收缴得大量现大洋和纸钞，为起义军进一步活动奠定了经济基础。广州起义时，攻打中央银行是一个重要目标，但未能成功，导致起义军款项无着，起义失败。而如果有钱，甚至不用打仗就能赢。起义时被俘的国民党士兵曾说：如果你们这边每个月军饷能开到20大洋，我们打都不用打，早就集体投诚了。而农村怎么看也不像有钱的样子，所以武装斗争对农村兴趣不大。
