2014年10月1日凌晨零点35分，一位老人因病医治无效，在重庆医科大学附一院逝世，享年91岁。
老人的患病与去世，引来社会各界的广泛关注。他曾经执飞驼峰航线，参加“两航起义”，为西南军政委员会主要首长执行专机任务：后来，他又被打成美英间谍、反革命，成为“老运动员”；一个偶然的机会，他的命运再次发生逆转，作为抗战老兵代表，受到领导人的接见。他就是原美国援华空军飞虎队的老战士、广东清晖园第五代传人龙启明先生。
英雄已去，光辉犹存。2014年10月23日，时值龙启明91岁诞辰之日，为纪念他的爱国精神以及他对家乡文化建设的贡献，有关单位在广东顺德清晖园举行了龙启明纪念邮票的首发仪式。
龙启明的一生，充满了局外人无法想像的传奇。
家国梦破
在广东顺德，有一处远近闻名的建筑——清晖园。
清晖园是一处始建于明代的汉族古代园林建筑。位于广东省顺德区大良镇清晖路，地处市中心，故址原为明末状元黄士俊所建的黄氏花园，现存建筑主要建于清嘉庆年间。园取名“清晖”，意为和煦普照之日光，喻父母之恩德。时代更迭，园林被龙启明的先辈购得。历戏数代，龙氏族人又对园林进行了多次修建，逐渐形成了格局完整而又富有特色的岭南园林。清晖园与佛山梁园、番禺余荫山房、东莞可园并称为广东四大名园，是岭南园林的代表作。
龙启明的父辈早年移居香港，其父龙朝杰曾在香港的皇仁书院念书,跟孙中山先生是同校同学。后任香港电讯司副司长、香港华员会会长。龙启明1923年出生于香港,祖籍广东顺德,是广东顺德清晖园园主的第五代传人。由于从小在香港长大,接受的是英式教育,龙启明能说一口流利的英语。不过,他的父亲从不让子女忘记自己是中国人,就在他9岁的时候,父亲主动提出把他送回老家清晖园学习中文。
1941年12月25日,香港沦陷。当时的香港大街上,几乎所有的街口都设有日军岗哨。日本兵经常毫无理由地对中国人搜身、殴打、抢劫、掠夺。原本担任的龙父拒绝为日本人工作,遭到日军的百般刁难,日军隔三岔五就到家里到处搜查,敲诈勒索,弄得一家鸡犬不宁。
那时的龙启明，在香港工学院(现香港理工大学)刚读完一年级，他的大学生涯也到此结束。随后，父亲的工作也没有了，于是,龙父决定让龙启明两兄弟先离开香港,前往内地。
临别时,父亲语重心长地对他俩说：“现在国难当头,是报效国家的时候了!没有祖国,就只有耻辱和凌辱!”没想到和父母的这一别，竟成了永诀。后来，龙启明的父母回内地寻找儿子，却在途中遭日军残忍地杀害……
1942年6月,他和另外两个同学一起辗转到内地。他们听说在大后方桂林，广西大学接收华侨生免费上学，于是决定去桂林。当时桂林被称为“小香港”，到处是逃难过来的香港人。广西大学正好放假，更让他们失望的是，学校根本不接收免费的华侨生。龙启明只好和伙伴们漫无目的地在桂林城里闲逛。然而，一则招飞广告，在不经意间改变了龙启明的命运。
投笔从戎
那是一张中国航空委员会张贴的招收“留美空军培训班”的广告，招生限制比较宽松，即使不是大学毕业生也可以报考。龙启明与另外两位一同逃往内地的同学都报名应试了。公布录取名单时，他们3个香港学生都幸运地被录取了。
培训时,他一直是班里的佼佼者。特别是在昆明的初级班,原本训练计划是飞行20小时,但当他飞行了5小时06分钟后,教练就马上签字让他毕业了;在印度的中级班,规定飞行时间是50小时,但他只飞了30小时,又提前毕业了。之后,他们又被送往美国亚利桑那州凤凰城接受了为期4个月的轰炸、作战科目训练。
由于战事吃紧，他和同行的24名学员于1943年3月回国投入战斗。龙启明回国后，首先进入中国航空公司，和几十名中国飞行员一起执行中国——印度的空中运输任务。
1937年陈纳德应宋美龄之邀，来华帮助中国训练空军。面对日寇侵犯中国的凶焰和中国空军力量薄弱的现状，1941年8月,陈纳德创建了“中国空军美国志愿援华航空队”，招聘了飞行员和机械师等，来华帮助中国痛击日本侵略者。因这个航空队的歼击机上绘有鲨鱼嘴和插翅飞虎，中国人就称之为“飞虎队”。
为了摧毁中国人民的抗战意志，日本陆海军航空队遵照日本天皇裕仁和最高本部指令，对重庆进行大轰炸。为保卫重庆，保卫中国，中国空军和飞虎队给予了日本侵略者以狠狠打击。
有时候作战的飞虎队飞机被迫降在比较闭塞落后的地方，当地人误会外国人就是日本人，使迫降的外国飞虎队员得不到救助，甚至因愚昧导致悲剧。如果飞机上有中国飞行员就好了。因此，1944年4月龙启明有幸和一些中国飞行员调进了飞虎队，成为一名英勇的飞虎队队员。
烽火驼峰
当时,陈纳德将军率领的飞虎队是一支充满传奇色彩的队伍,龙启明也一心向往着能直接驾着战机与日军面对面作战。不过,上级的命令却是让他去飞“驼峰航线”。最初,他还有些失望,但当他第一次执行任务飞越“驼峰航线”归来后,才明白这条航线对中国的重要作用。
由于日军切断了援华物资的陆路和水路运输线，援华物资的空中航线只能从印度经喜马拉雅山到中国，这条运输援华物资到中国的惟一通道，就是著名的“驼峰航线”。“驼峰”是指喜马拉雅山延伸山脉南麓一个形似骆驼背脊凹处的山口，两边高、中间低，远看像驼峰，两驼峰中间的高度有2700米，当时飞机一般只能飞3000米。“驼峰”山口天气条件恶劣，气流变幻莫测，云雾浓烈。当时这条航线没有定向台，飞机很容易迷失方向、失去控制，许多美军飞行员就牺牲在这里，连遗骸都找不到。美国战友称“驼峰航线”为“制造寡妇之线”。
在“驼峰航线”上，龙启明曾多次死里逃生。他们不仅要运送汽油、武器、弹药等美国援华军用物资,还把一些中国远征军士兵运送到印度。龙启明的任务是每天从昆明起飞，载着到境外同日寇作战的中国远征军战士，越过“驼峰”到印度；在印度又装满汽油、器械等战争物资，飞回中国。每天往返一次，约6个小时。一次龙启明和机长驾机穿越“驼峰”山口，突然浓烈的雾气扑面而来，一股旋流猛将机身推向一侧。糟了！发生空中停车了，情况十分危急！机长大吼一声“别慌！”同时迅速重新启动发动机，猛抬航舵，“轰”的一声巨响，飞机又发动了，于是他们赶快冲出浓雾，冲出了“驼峰”山口。
和龙启明一起参加飞虎队的26名中国飞行员，到战争结束后只剩下8个，大多数是在“驼峰航线”上阵亡的。
蓝天骄子
1944年，随着滇缅公路的打通，驼峰飞行的使命完成了，龙启明于11月调回轰炸队，驾驶B-25重型轰炸机执行战斗任务。终于可以面对面与日军在蓝天上较量了，龙启明兴奋不已。
成为轰炸机飞行员让龙启明觉得很痛快，原来接受的轰炸机培训终于有了用武之地。刚刚加入，龙启明就被派往加尔各答负责缅甸腊戍、密支那、仰光等区域的日军目标的轰炸任务。当时日本在太平洋地区战事紧张，大部分兵力集中在那里，而在原来占领的东南亚地区却少有部队。但东南亚地区却是日军粮食等军用物资的储备地，龙启明的任务就是切断日军的“后援”。
“等我开上轰炸机后，日本人的空军实际上已经崩溃了，制空权完全在我们手里。我们主要执行对东南亚几个国家以及云南腾冲、湖北汉口等地日军目标的轰炸任务。与驾驶运输机飞驼峰等待挨打相比较，那种感觉真是痛快。”龙启明驾驶的B-25中型轰炸机装12颗炸弹，可以俯冲飞行，续航1000公里，当时是美国最先进的轰炸机。他执行的第一个轰炸任务是缅甸腊戍的日军后勤供应基地，就是那里的高射炮枪火给飞虎队的运输飞行造成了严重威胁。因为太想准确击中目标，龙启明和他的战友们都是尽可能低飞，但这也让他们更容易被敌军击落。龙启明在一次轰炸任务中，机尾被击中14枪，侥幸安全返回。
在无数次执行任务中,让龙启明感到最辉煌的一刻,还是在日本投降后的第10天,他和轰炸机分队队长希尔少校驾驶飞机，从四川梁山起飞，降落在武汉，接受日军投降。“当时日本人虽然已经投降了，但是武汉的日军还不承认，日本兵拿枪把我们11个人包围了。日军说，他们不向美国投降，只向中国投降。”龙启明告诉日本人，盟军包括中、英、美、苏四国，盟军是接到总司令的命令过来接受日军投降的。这时，日本人才蔫了，打电话请示后表示投降。
抗战胜利后，龙启明从飞虎队退役，并考入中央航空公司。此时他已经具备飞国际航线的资格。
原本基地都在上海的“两航”（中国航空公司和中央航空公司），1948年起陆续迁离。中航总公司一部分迁往台南,总经理率主要部门机航组等则迁到香港。央航总公司先迁往广州,后又迁到香港。
此时中国内战已经分出胜负，两航总部迁往香港，龙启明自愿留下来照看被征用的3架飞机。1949年11月,龙启明参加了“两航起义”,龙启明和其他100多人，随12架客机飞回京津等地，成为新中国的第一批飞行员。
生死哀荣
英雄岁月，有时也会荣光不再，归于静寂。
因为有过与美国人共事的特殊经历，在那个特殊时期，龙启明注定会踏上一路坎坷。1952年，龙启明转业到了重庆钢铁厂。在重钢，他一干就是28年，先后在计划科、耐火厂、运输部工作，在“夜大”当英语教师。此后，他更是厄运不断，被打成“英美特务”、“伪军官”；他被抄过家，被关押过，被办过“学习班”。直到1982年退休，他都没后悔过在国难当头之际他所作的选择。
作为一名普通的退休工人,龙启明的家并不富裕,一直住在一套两室一厅、大约70平方米的房子里。即使是这样默默无闻地隐于市井，但当他的事迹被人发掘后，社会上却对他的飞虎队员身份产生了质疑。
然而，历史不会忘记，2005年9月，龙启明迎来值得终身铭记的时刻：他应邀出席了中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年纪念活动。
英雄迟暮，荣光犹存。2011年11月23日，广东顺德迎来了一批特殊客人——88岁的龙启明带着一家四代近30人回到顺德清晖园，无偿捐赠宣统元年的清晖园房屋地契以及他担任飞虎队队员时的珍贵照片等。
“经历过九死一生的抗战历程,我愿意把我的一切及一生都奉献给国家,只要国家富强、人民安康,我个人的付出算不得什么!”在捐赠仪式上,龙启明深情地说。
清晖园是4A级旅游景区，广东四大名园之一。2014年10月23日，在龙启明91岁诞辰之日，为纪念老人的爱国情怀以及他对家乡文化建设的贡献，龙启明纪念邮票的首发仪式在顺德清晖园举行。此次发行的纪念邮票主要以清晖园园景为主，其中亦包含龙启明形象，主题“民族情 爱国梦”更是龙启明生前就确定下来的。
作为一段辉煌历史的见证，这位饱经风霜的老人用其一生独自守候着那段传奇的时光。老人虽然静静地离世了，但英雄的传奇却永远不会落幕。
