导读：
今天来聊聊二战时期盟国尤其是美国对于日本的毁灭性打击，说起这个话题，相信大多数人脑海中浮现的就是美国扔在广岛和长崎的那两个原子弹。而实际上，在1945年3月10凌晨，美国还对日本进行过一次不亚于核打击的毁灭性轰炸，这次行动战果远超之前历次轰炸的总和，这就是后来饱受争议的东京大轰炸。
在日本突袭珍珠港成功以后，被打蒙的美军一直憋着一口气，在美国对日本的前期的轰炸当中，采用的是对付德国的那一套办法，轰炸机主要集中在白天出动，然后在万米以上高空对兵工厂实施轰炸，但是结果差强人意，究其原因，主要是因为日本的很多武器零部件是小作坊式生产，然后集中组装，所以在目标非常分散的情况下很难实施精确打击。
美军指挥官柯蒂斯·李梅经过认真分析，终于发现日本一个致命的漏洞，那就是夜间防卫力量极为薄弱，而且日本的大部分工业区都位于市中心，同时考虑到日本的房屋建筑大多为木质结构，一旦起火将迅速蔓延，凭借日本的消防能力根本不足以应付。所以就决定改变策略，将原来的白天高空轰炸，改为夜间低空高强度轰炸。
为了验证这一想法的可行性，1945年2月4日和2月25日，美军先后在神户和东京投下了几百吨燃烧弹，神户和东京的许多建筑被夷为平地，这一战术开始显露出了它的狰狞獠牙。1945年3月9日傍晚，东京大轰炸正式开始，美军出动277架B-29轰炸机，在两个小时中向东京倾泻了2000多吨燃烧弹。
在那个夜晚，整个东京变成了一片炼狱，很多老百姓为了躲避突如其来的轰炸，躲进自家附近的浅土沟中，结果不是被烧成灰烬，就是在滚滚浓烟中窒息而亡。燃烧弹带来的高温，甚至融化了钢制的桥梁，许多人跳进河里，结果却被活活煮死。在过去了许多年以后，一个当时还是小学生的妇女回忆说：“我们仿佛身处炼狱，所有的房子都在燃烧……
就连在数千英尺高空的美军轰炸机，在上升热气流的冲击下，变成了急流中的乒乓球那样上下起伏。甚至连机身都被熏黑了。据执行轰炸任务的机组人员事后回忆，很多人因为闻到炙烤人肉的浓烈气味而呕吐不止，但是惊骇之余，美军机组人员又深感欣慰：珍珠港的耻辱终于得到数倍的偿还。
根据当时日本政府的统计，在当晚的大轰炸中，有大约10万人葬身火海，另有10万人被烧伤，100万人无家可归。伤亡人数竟然比后来的广岛原子弹爆炸还要多。另据统计，在这次大轰炸中，东京市中心41平方公里的区域被烧成灰烬，中心商业区的63%、工业区的20%被烧毁，其中美军要攻击的22个工厂全部被毁。
1945年3月10日以后，美军决定趁热打铁，李梅又指挥B-29轰炸机部队继续对东京以及名古屋、大阪、神户等大城市进行了持续达3个月之久的燃烧弹轰炸，至6月中旬，燃烧弹轰炸范围继续扩大到其他中小城市和交通线。烈火燃遍了整个日本。
美军对日本实施的东京大轰炸以及后来的后续行动，也因为燃烧弹威力太大造成无数平民伤亡，而引起了全世界范围内的道德讨论。事后，策划了整个行动的柯蒂斯·李梅也说，如果当时美国战败，他本人也肯定难以逃过战争罪犯的惩罚。但是他也认为，这种战略轰炸行为的目的，主要是破坏日本生产战争物资的能力，以及降低日本人的士气，在总体战的理论中，这种攻势是可以接受的行为。并且这次轰炸也迫使日本提早结束了垂死挣扎，从而降低了后来可能的平民伤亡，而事实也确实如此。
更耐人寻味的是，因为李梅在二战中的卓越功勋，他接受了许多国家的勋章。而其中竟然有一枚日本颁发给他的“勋一等旭日大绶章”，不要小瞧这个，这可是日本的最高荣誉奖，要由天皇亲自颁发。看来日本真的是被打怕了……
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