毛泽东1954年退居二线，真的是想一走了之。

1953年下半年毛泽东提出中央领导层分一线、二线，他退居二线，不仅仅是不主持中央日常工作，因为在1953年之前，中央日常工作就经常由刘少奇主持。笔者认为，这就是在适当的时候从党和国家最高领导人的职位上退下来，说得更明确一点，就是在适当的时候辞去党中央主席和国家主席（在1954年9月前是中央人民政府主席）的职务，以党中央名誉主席的身份继续参加党和国家的领导工作。

根据中央文献出版社出版的《叶子龙回忆录》，曾长期担任毛泽东机要秘书的叶子龙回忆说：“记得斯大林去世前后，他曾当着我的面说过：斯大林太累了，高处不胜寒啊！我也不想当主席了。”斯大林去世是在1953年3月，因此毛泽东在1953年下半年提出中央分一线、二线的问题，与他向叶子龙所说不想当主席了的话，应是有联系的。毛泽东还表示：“我老了，不适合当国家主席了，我也不想当这个主席。”

后来出了一个问题：

我们可以看一看，这是成年人干的事情吗？

据传说，当时毛泽东看到以后说了这么一句话：这帮孙子还不如蒋介石呢，我们何苦要推翻蒋介石呢。于是，他派人通过香港与蒋介石联系，希望蒋介石回来，在一线工作，他自己一人在二线，带一程以后，彻底退休。

后来事情没有谈妥，朝中无人，于是他只好又回到一线了。