美国之音是代表美国政府政策观点的对外广播电台，诞生于战火纷飞的二次世界大战中，最早建立美国之音的目的是向德国占领的欧洲广播，打破法西斯德国的新闻封锁垄断，向纳粹德国和欧洲北非沦陷区的民众传播真实的关于战争的消息。抗日战争中中国政府和老百姓的对战场发展的消息都是来自美国之音，包括德国投降日本投降的一些重要新闻。二战结束后，美国之音继续发挥真理传播的作用，向一些被政府封锁新闻的国家和地区广播，帮助当地的民众更多的了解美国政府的观点政策和事实真相。由于众所周知的原因，美国之音的对华广播自1949年后被归为“敌台”，长期受到中国政府的干扰和破坏，收听美国之音的中国民众轻者被批斗，重者被判刑。情况开始好转始于上个世纪80年代中美蜜月期间，中国对美国之音开始停止干扰，广大人民这才开始熟悉那开播前的悠扬的“洋基之歌”的曲调和播音员说话时独特的音调。
美国之音的广播除了美国政府的一些观点社论以外，还有大量的知识性节目，包括英语学习节目。 现在的美国之音由于经费问题和收听率问题减少了对一些语言的广播，其中对华广播也曾计划取消，主要节目改为网络传播新闻。由于美国之音是美国政府的下属机构，是靠纳税人的税收养的“宣传部门”，而美国人民的素质则不需要政府用自己的血汗钱来向自己灌输共和党或民主党领导自己取得的一个又一个伟大成就。根据“美国信息与交流法案”，美国之音不得向美国國內广播，以确保政府无法垄断新闻媒体做為向公众宣传的工具（中国正好相反）。
