情人节的味道－巧克力的甜美和玫瑰花的芳香？

每年一进入2月，即使离14日还有些日子，人心就已开始浮动，商家则早就按捺不住。街巷中，弥漫着的巧克力甜美和玫瑰花芳香，霎那间就让形单影只的人儿徬徨，也令浓情蜜意的人儿雀跃。灯红酒绿下，是否仍有人记得，关于这个日子的古老传说？

第一个瓦伦丁

情人节的英语写法是Valentine's Day；Valentine是个人名，中译「瓦伦丁」。根据传说，在公元三世纪，罗马帝国的皇帝克劳狄二世，为了充实兵力而下令所有单身男性公民从军；他认为，未婚男子可以成为更优良士兵，因此不许他们结婚。

这时，一位名叫瓦伦丁的神父，无惧禁令，继续秘密证婚，帮助有情人终成眷属。不幸，遭人告发，被捕入狱，受尽折磨。他在2月14日，于绞刑架下赴死。在一个合格的上帝僕人心里，主人的旨意胜过地上一切君王的威权！就像使徒彼得教训我们的那样：「顺从上帝，不顺从人，是应当的。」

上帝造男造女，使之合为一体，互为彼此的骨肉——瓦伦丁神父即为此而置生死于度外。最后，成全了他人的幸福，牺牲了自己的性命。后世的人们怀念他勇敢献身的精神，而将他遇难的日子定为每年的纪念日，也就是延续至今的「情人节」。

还有一个瓦伦丁

另一个传说版本的主角仍然是基督徒——殉道者瓦伦丁。他生活在基督徒受迫害的年代，那时的罗马帝国如同今日的集权国家，人们没有信仰自由，而追随基督更是一种罪过，时时刻刻面临危险乃至死刑。

瓦伦丁为了把生的希望留给其他信徒，而自暴身分。在狱中，他靠着上帝的大能，治癒了典狱长之女失明的双眼。罗马皇帝听说这一奇蹟后怕得要死，唯恐瓦伦丁的超能力动摇自己的政权，必欲除之而后快。

临刑前，瓦伦丁给那重见光明的少女留下一封信，落款「来自你的瓦伦丁」。那一日，是2月14日。1537年，英国国王亨利八世宣布：2月14日为官定节日，称为Saint Valentine's Day；Saint，即「圣」。

为什么是「圣」呢？因为瓦伦丁是为信仰而死。没有人知道，他是被像尼禄那样的变态狂当作了蜡烛，还是像使徒保罗那样被斩首，但可以肯定的是他将基督之爱留在了人间。那少女，在他墓前种下一棵开红花的杏树。

从杏花到玫瑰

情人节的渊源，犹如一首爱的颂歌，从头到尾咏嘆着从基督耶稣而来的牺牲与献身，一如《罗马书》告诉我们的：「为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明瞭。」（五章7-8节）

然而时至今日，瓦伦丁墓前的朴素杏花已置换成光艷照人的玫瑰，人们不约而同地淡化了其中的信仰意味。商家，视之为商机。网上调侃：情人节里心花怒放的，从下午4点开始，依次为花店、珠宝店、餐馆、酒店的老板！美国贺卡协会估计，全球每年送出的情人节卡不下10亿张；可供选择的款式多达1,300多种......

巧克力更是花样迭出。其实，这是巧克力厂家在二战后，为了弥补失去军方订单的损失，而冥思苦想的营销神话——伴着心爱的人，还有巧克力；片片醇香可口，时时健康陪伴；味觉先端，青春广播员；信手拈来，其味无穷；心随心动，愉悦丝滑；醉在爱里，执手相握......

甜到爆的广告，无法让爱情天长地久。坊间甚至把情人节戏称为「擒人节」，说那天最忙的就是私家侦探！在薄情的世界里，生命要像瓦伦丁那样深情地爱着，还是像张爱玲笔下那袭华美的袍，爬满蚤子，千疮百孔？这该是情人节留给今人的选择题。

原文出自《号角月报》2021年1月：https://cchc-herald.org/all-articles/entry/2021/02/the-taste-of-valentines-day。更多好文等待您欣賞：cchc-herald.org。