1951年2月12日，邓（华）集团指挥部于汉江之北的放谷召集未参加横城战斗的志愿军各师师长会议。[5]志愿军副司令员邓华在会上决定，砥平里的联合国军（一到两个营）有南逃迹象，邓集团部队不等横城战斗结束，当晚即展开行动将这股联合国军截击歼灭，趁机夺取砥平里，以使志愿军东西战线连成一体。以未参加横城战斗的志愿军第40军第119师的两个团（第356、第357团）担任这次行动的主力，另配属第120师第359团、第125师第375团和第40军炮兵第42团，以5个团兵力歼灭砥平里之联合国军，以志愿军第119师师长徐国夫实施统一指挥。
随即，徐国夫召集参战的5个团的领导开战前作战会议。但359团团长、第375团团长与政委均未能到会。与会的第125师第375团副团长李文清称刚刚从砥平里前线下来，现在砥平里联合国军实际上是美2师23团和法国营，并且构筑了工事，没有发现要撤退的迹象。会议决定，参战各部队定于2月13日下午4时半开始行动。
攻击开始后，最初比较顺利。至当夜23时开始遇挫，守军在炮火支援下坚守外围各高地。徐国夫把守敌情况与战况汇报给第40军军指与“邓指”后，知悉有增加兵力，全歼砥平里之敌之可能。鉴于此时横城战斗已经结束，砥平里东侧联合国军正在后撤，徐国夫决定参战各部巩固已夺取的各高地，准备配合增援部队全歼守敌。
经过2月13日、14日两昼夜激战，砥平里外围高地均被志愿军攻占，联合国军收缩兵力在不到两平方千米的起伏地带，凭借房屋，据点式工事及强大炮火与坦克支援顽强固守。志愿军一直没有炮兵支援，至2月15日拂晓，进攻方与守军形成了对峙。2月15日拂晓，徐国夫的前线指挥部突然接到第40军军指转来的“邓指”命令，要求进攻砥平里的部队立即撤出战斗。
