1907年,两江总督端 方在江南挑选出国留学生,胡敦复等青年被选中。端方命他的秘书温秉忠(第二批 “留美幼童”,曾就读麻省伍斯特技术学院)护送赴美。利用这一机会,温秉忠把 他的两个外甥女带到美国,她们是十四岁的宋庆龄和九岁的宋美龄。