古史新谈/文
明代天顺年间，杭州有一个姓沈的人，善于养鸟，人送外号沈鸟儿。他养了一只画眉鸟，通人性，善讲人话，人人称奇。有一个徽商愿意掏10两银子去买这只画眉，沈鸟儿还不愿意卖，这件事在当地人尽皆知。
天顺间，杭有沈姓者，畜一画眉，善叫能斗。徽客许以十金购之，不与。人莫不知也。
有一天早上沈鸟儿去西湖遛鸟，突然腹痛无比，瘫软在地上不能走路了。刚好有一个他认识的箍桶匠路过，他就让箍桶匠去他家里叫人。等到家里人过来，发现沈鸟儿竟然已经被人砍掉了脑袋，他的那只画眉也不见了，旁边还有一把带血的箍桶刀。
家人一看，竟然是贼喊捉贼，就把箍桶匠扭送到了官府。官府严刑拷打，箍桶匠忍受不了，屈打成招承认自己杀了人，把头碰到了湖里。
桶匠不能受刑，就招云：“得鸟货人，割头弃之湖也。”然寻头于湖，久之不能得，狱不成，则官与沈俱悬赏以求
官府派人去湖里捞了几次都没有找到，沈家和官府都出了高额悬赏去找这个人头。有一天有两个渔民过来领赏，说他们找到了人头，但是人头已经被水泡的腐烂，分不清是谁的。
但是官府着急结案，就说人头是沈鸟儿的，兑现了悬赏，把箍桶匠砍掉了脑袋。过来7年，有一个人在苏州见到了这只画眉鸟，惊奇无比。他就问这个人从哪买的，他说从杭州某个人手里买的，他回去把这件事告诉了沈家，沈家把杭州这个卖鸟的告到了官府。
官府一番严刑拷打，他终于承认了自己杀人抢鸟的事实。问他人头在哪，他说藏在树洞里，派人去果然找到了人头。
那么就出现了一个尴尬的问题，两个渔民拿来的人头是哪里来的。派人抓来一审，原来他们的父亲70多岁，前一段时间病死了，为了得到赏金，他们就砍掉了父亲的头，在水里泡了几天拿过来领赏。
则曰：“吾父死，而兄弟欲得受赏，故割头以献。”三人遂皆弃市。
县令简直被这两个混账给气死了，把3个人全部砍头，就这样一直画眉鸟害死了5条人命。实在是令人唏嘘。
（参考资料《七修类稿》）
