很难确定的答复你

任何一个词在律师的眼里看来都可以 argue both ways. 所以才会有那么多的 law suit.

所以我说去问问你的那个 employer, 看看他们对你去找 law firm 的 patent agent 是不是介意。 如果你得到明确的答复，他们根本不在乎，那他们以后就不能再来找你麻烦了。 因为你是经过他们同意的。 legally, they are then "estopped" from alleging you breached the contract.

如果你和他们关系好的话，这应该不困难。 只要把你的想法和他们说清楚就好了。