远近的树林都已像熟透的麦子一样成片成片地黄了，无数的白桦树叶正在次第飘落，极光回来 了，严冬的脚步，也近了。想到七个多月前的零下四十度，我就想顿时变作北极熊。在安克雷奇动物园见过一些北极特有的动物以后，我们趁热打铁，又温习了一遍 孩子们喜爱的《YOUPI创意翻翻小百科》之《极地动物》。了解到在北极狐生活的地方，冬天的气温最低可降到零下70摄氏度，比我们刚来时的零下45度还 冷很多；北极熊站起来有两个成人那么高，它在雪地里睡觉和我们在柔软的床上睡觉一样舒适。这些动物为什么可以生活在这么寒冷的地方呢？都有赖于它们身体外 面的皮毛，和体内的鲸脂（blubber），这种厚厚的脂肪可以占鲸鱼，海豚，海象和海豹等海洋哺乳动物体重的百分之五十。受到鲸脂抗冻的启发，我和孩子 们一起研究找一种替代物来帮助我们抗冻保温。
（我们看到的北极熊的颜色并不是像雪那么白。鼻子的确是黑色的，据说北极熊在雪地里为了隐藏自己，时常用手掌把鼻子遮住，好玩。）
我们选用的这个替代物就是做点心的起酥油（shortening）。不过我觉得你也可以试一试butter, margarine，或者 starch peanuts。
做法是找两个塑料袋。在第一个里面放上几大勺起酥油，抹平，并使整个袋子里都布满油。
接着，把第二个袋子套在手上，伸进第一个袋子里，但是第二个袋子的袋口稍微露一些出来。
第三步，将第二个袋子露出的袋口往外翻，同时用胶布（duct tape）将第二个袋子外翻的袋口和第一个袋子的袋口粘在一起。这样就把起酥油密封起来，而不会弄脏手。再次把油抹平抹匀。仿鲸脂手套就做成了。
现在，拿出冰水或者冷水加冰块，让孩子把手放进去，说出是什么感觉。大人可以先试一试，越小的孩子可能越怕冻，注意不要冻伤孩子的手。
再带上我们自制的仿鲸脂手套试一试，放在水里久一点，还冷不冷？
做北极熊的感觉是不是特好？不过北极熊只是看起来温顺，其实是一种很凶猛的动物。在动物园以外的地方见到它，可不能掉以轻心啊。推荐一下这一套书：
最后实验总结，为什么用起酥油做的手套有抗寒的作用呢？这是因为起酥油里有很多脂肪，它和鲸脂一样有很好的温度调节作用，也就是说它可以保温同时驱寒。由于它的密度高，和导热能力低，使它成为一种很好的绝缘体。即使浸在很冷的水里，脂肪也能保持恒温。
