四十天的行已经过半。约旦和埃及 已完成 現在倫敦休息中。后天飞罗馬 大后天坐邮轮回家。
这????谈一些个人对这两个国家旅游价值的观感，一些经验，一些意想不到的东西，可以為后來者提供一点参考价值
不打算貼照片 这些网上一抓一大把。 就是拉拉杂杂一些个人看法。
行文有些杂乱想起什么就写出來。越写越長。 大家將就着看吧。
约旦
不值得去的国家。景点就那么几个耳熟能詳的地方, 沒有惊喜。而且消费非常貴，性价比很差。这个不只是个人感受，路上遇上一些欧洲人閒聊起都有一致的感受。
虽然一早知道那幅 馬赛克地图巳经很破烂 但当見到实物时还是对它的完全没有维护的狀态 非常失望。而这个破烂要付 1 个 JD 才能看到。
还有 Madaba 的馬骞克制品非常粗糙 比意大利 土耳其的差了十倍都不止。
Petra ruins 非常 overrated. 有点 stone hedge 那种旅游点的感觉。 Treasury 无疑很上照 但实际身在其境 很有不外如是的感觉。最好的景色不是在 Petra 里面，而是從死海公路轉上山上开始进入 Petra 群山那段极其曲折 on top of the mountain ranges 无数个髪夾弯的单綫公路。 这段路以约旦的國力来说是不容易修的。路在很高的山脊上 向下两边是很深的 Valleys. 这个景色是在 Petra 里即使是 hiking 也不能看到的。
这个景区是政府抡錢的重要门路。 本國人付 1 JD 就可以进入.外國人是 50 JD 一天 虽然第二天只是 加 5 JD， Still…
园区内政府整頓了一些极煩扰遊客的 Donkey/horse/camel rides touts, but replace a 非常貴的 15 JD oneway 的 golf cart ride between visitor center and Treasury. The whole ride is less than 5 min, 6 persons on the cart, each pays 15 JD equivalent to 20+ USD for a less than 5 min quite uncomfortable ride as a long stretch of road surface is not it paved but rough gravels, so very bumpy.
在稍為像樣一点的餐厅吃饭 而且还不好吃的食物 要五十多美元两个人 沒有飲料。我们在死海边住了一晚 Marriott Dead Sea Resort as a pit stop. 在酒店的 sports bar 吃晚饭 - 一个汉堡 一个小型 fajita, 一个番茄青瓜沙律 两支Bud. 連服务费和税 共计几乎 80 USD. 酒很貴 那支 500 ml Bud 要近 12 大元美金一支 因为税很重。
约旦性价比高的是包車。我们決定用包車而不自驾。 用的是 TripAdvisor 上有口碑的本地 provider. 司机每程不同 全部用 WhatsApp 联络。总支出是自己租車(不買保险）加汽油的一倍。 我们觉得极為值得 因为自己完全不用费神。 而且風景极好但路又极险的路段自己可以欣赏風景 不用全神贯注於驾驶上。
我们到的那天有沙尘暴 能見度极低。非常庆幸不是自己揸车。在 Mont Nebo 景点是全部白茫茫一片。我们連景区都费事进去 （要 3 JD 一个人）
去死海 resort 区 海就在旁边但能見到的是一片白茫茫的“牆”
酒店给了一个最高层 partial sea view 房。 在露台上完全看不见海 只見一些太阳在水面上微弱的反光。当天和晚上极大极大風 好似 台风级别的風。第二天很多工作人员清理泳池里的落叶。
Wadi Rum surprisingly turned out to be a bright spot with its unique geographic formation. 很不幸 很多的 camps 做成 光污染。 黑漆漆的天空已经不再复見 除非十分深入沙漠。 除了外來遊客 这儿本國遊客也很多。 看日落的 Jeep tours 全部聚集在一处 粗看有六七十部車子。一部車子坐六个人。可想而知 有很多人了。
Jerash 比 Oetra 好。罗马遺跡很大 那个南北貫穿的廊柱行列很壯观。它还有東西向的大道 和南北向的交界处有一个廣场。喜欢看罗馬遗跡的应该喜欢这里。
安曼下午的交通非常惡劣 和开罗有得拼。
埃及
应该起码去一次的國家 而且一定要去 Upper Egypt （尼罗河上游 也就是埃及南部）
性价比极高。埃镑最近再貶值 由近二十兑一跌到近二十五兑一。但物价並没有飒上去。 虽然我们的 Private Tour 是美元订价而且出发前三十天己经付清，酒店也是用点数 但景区门票 酒店内用飧的费用 司机和导游的小費 直接便宜了25%。
同时 埃及完全沒有 DCC. 酒店单子上有埃镑 美元 欧元 和英镑的选择，我选了埃镑因为不知道汇率 所以不能确定有沒有 DCC. 结果Chase alert on international transaction 的金额和酒店帳单上的美元差不了一两毛钱。
约旦好像是有 DCC.
在埃及旅行很 demanding. 每天都要很早起床 然后下午四五点才完成当天的 sightseeing. 有一天是三时起来，有一天是四时半，很多天都是六时。非常辛苦。如果早知道是这么勞累的 我会选择两天看景点一天休息 然后再輪迴。
在埃及看些什么 相信有去埃及的想法的讀者都知道 不单是 Giza 的金字塔，而是Upper Egypt 尼罗河边的 temples and tombs.
和约旦相反，埃及的景点虽然你可能己经知道不少，但身臨其景时仍然是非常震撼。照片和視频真是不能表达那种感受。
而且一定要有專业导遊。專业是指知识和人脈。尤其后者 make a huge difference. 他们能利用自己的人脈为你帶來许多方便，绝对值得你完了 tours 后给的小费。
我们在开罗和卢克索的导游非常專业 尤其是在卢克索那个。他是 Egyptorian, has a master degree in hieroglyphic. 現在 British Museum 正在舉办一个特展 就是 Ancient Egypt Hieroglyphics. 在阿斯旺第一个导遊不好 Agency 的当地 director asked how we felt about the first day activity, 我 反映了导遊一些很不专业的行为。 Director 马上问我要不要换导遊。第二个导遊非常好。
我们的行程是到开罗第二天开始开罗的行程。
Day one 是快闪 Great Pyramids 在 Panorama 拍几張照片 馬上去 Saqqara 因为好多年前已经去过 Giza 的 Pyramids. 我们的guide 说那天走了一万五千多个 steps. He said most his customers walked about 一万到一万二千个 steps. 我们 covered 了 Saqqara 現在开放的 tombs 里最多 inscriptions and colorful 的，还看了 500 BC 的 Serapeum the burial site for secret bulks. 那些巨型石棺 身重四十噸 盖子二十噸 6.6 ft 濶和高 几乎两倍那么长。那些古埃及人怎么做得到搬动这些庞然大物的？
Day 2 是看开罗市内的景点 埃及博物馆，Citadel, Mosques, Islamic old Cairo. 在埃及博物馆我们碰到几个讲國语的团配讲國语的埃及导遊。后來在 尼罗河船上也有一个十来人的國语团。他们的导遊跟船。 我们的导游们是每个 region 跟我们碰面 开始行程。
当晚去机场边的 Le Meridien 住因为第二天早上 6:15 飞机 （4 点到机场）经阿斯旺 去阿布辛贝。机上見到一些很貴的团 Smithsonian, Uniworld, AmaWaterway, 也见到一个全美籍黑人的Gate 1 团，相信是 Gate 1 為他们度身做的团。这个团只去阿斯旺。 所有贵团都是和我们一様继续去阿布辛贝。Mid day there, 很多人。个人而言阿布辛贝只是在 Scale 上取勝 就是巨大的坐像直接從 cliff 刻出來。 加上因为建做水庫搬家到此所以名氣巨大，但其实不及之后去的其他神廟好看。
在阿斯旺做了 人人都做一次的 felucca. 其实真是一个鸡肋。就是一个破旧的小帆船在尼罗河上漂浮。当做為当地人的生计做貢献了。
尼罗河游船 真是一个奇观 三四条船并排泊在一个码头 人们是船过船地上下船。所有船都客满 都是走同一个航程 看同一个景点。导遊说我们到 Kom Ombo 那天 上午有四十条船 傍晚 (我们）又是另外四十条船。那叫一个人多！ 而且这种泊船方式 船开的时间不同 泊在内边的要泊在外边的开走 它才能走。我们那条船從我们上岸到回船期间換了三次位置。
个人认为 这个尼罗河游船可以不坐。用陸地遊的方式比较好 可以避开船泊岸的高峰期的人潮 看景点的体验会好很多。
而且这个船基本是只在阿期旺和卢克索之间行驶。由阿斯旺去卢克索是第一天完全不动的 第二天一时后才啟航。到达卢克索是最后一天 然后你就下船了。 Opposite direction is 4 days. 那些 7 天的 像 Gate 1 标榜的只不过是來回走一次。屬於浪费时间。
如果真有时间又捨得花錢 应该坐由开罗出发的。 Viking 有这个航綫 船叫 Viking Ra. Ra 在埃及文中是大阳的意思。
卢克索理所当然是全个埃及行程的精华 但也是极疲累的行程，而且到后來有机会 templed out.
很多行程在卢克索西岸只去帝王谷 那是太可惜了。如果不夠时间应该把女王廟减掉 把那个时间用來看 Valley of Artisans 的墓。里面的 painting 色彩鲜艳极了。
Dendera 值得去 那个清洁了的 ceiling 展露出几千年前的色彩，漂亮极了。
Abydos 要再長一倍的車程 很辛苦。虽然那些巨型的 column 和柱上，柱子頂的裝飾很impressive, 那个車程累人得很。
現在说一些 practical matters.
食物
中東食物非常不好吃。绝大部分是 grilled meat, 经常 overcooked, very dry. 而且香料和調料用得太多。蔬菜永远是青瓜 番茄 生菜 和煮到烂溶溶或者是grilled 半生不熟的胖笳子。 搞到腸胃一直不正常。
我们在家吃得很淡。 这个行程的食物真是不建康，太咸。加上走了太多太多路 我的脚尤其是右脚 水腫到連脚踝骨都看不見，脚背上手指按下去一个洞。我几乎想去找 diuretic 药 來吃。 好在在倫敦歇息了三天 脚背和脚踝的骨骼慢慢浮現 但还未完全恢复过来。
酒店
约旦除了 Wadi Rum 一晚 沙漠 camp, 其余全部都是 BonVoy properties. 死海是 pay stay, 其它的是 award stays. 在安曼住的 Sheraton 两晚 用了16.6K 和 17K, premium room. 用了两張 Suite Night Award certs. 给了一个 大概 800 sqft modern decor 的 one bed room Suite, 帶一个 terrace style 的大露台 有两張躺椅和一張四人餐桌和椅子。望向对面馬路是 Fairmont 和 Ritz Carlton 的 complex. 側面是 St. Regis 和 Four Seasons. 地段很好。 我对破旧的市中心完全不感兴趣。如果有 chain 一定不会住民宿。
Petra Marriott denied 我的 upgrade request 所以只是superior room. 它还有个SNAFU. Check in 时前台说会把两晚combine 一起 但是 不知是人為还是要system error, 我发現第二晚被取消了。What? 去前台询问 剛好酒店經理在 他馬上说今天晚上的 晚餐 on the house. 前台说 改正了 但是！ 订的时候是 28K 被取消时 28K 退回。但是改正错误时 price was 30K. And the system took 30K from the account so I am owed 2K. 我第二天早上才发現。周末，前台能说事的都不在。我给当值的看我的 account activity, 他马上明白发生了什么。他说会留一个 note, 叫我later给经理send email. Before I had time to attend the email, they fixed the error by giving me 3K pts, I assume 1K was the elite welcome bonus and 2K were the refund of taking extra.
只有 Sheraton 有 club lounge 但 size 很少 而且食物极普通。 倒是所有都有 passable breakfast buffets. As a BonVoy Plat, 免费早餐是福利。
埃及 用点非常值租 因为不单 pay rates 貴 税是 a whopping 28%! The fame Marriott Mena House, a historic hotel, 税后是近$600, points 只是三万。它们也denied 我的upgrade requests, 退回两张 SNAs.
Le Meridien 极其方便而且前台特别友好。我的轉换插头用不了 前台马上给我一个 連房号都沒问。Check in 时也不要信用咭 for incidental. 反之 Mena House put 5000 EGPs authorization. Pay rate at Le Meridien 是二百多 points are 15K. Hotel connects to domestic T3 with a 3 min walk covered walkway, 是我们住过最方便的机塲酒店之一 （MSP 的 Sheraton 也是，其次是 CDG 的 Sheraton, followed by Hilton and FCO 的 Hilton)
在阿斯旺和卢克索是 Private Tour 里的酒店 4 到 4星半 卢克索的是一个德國 chain, 他们也擁有尼罗河游船，比在阿斯旺的酒店好。
回到开罗的一天 住的是 The St Regis Cairo, 两年新的酒店 但是竟然没有 USB 插口！
用了一張AMEX BonVoy credit card 的 35K annual FN cert topped up with 5K. SNA cleared to a Capital 2 - 2 bedroom 1500 sqft service apartment. 我宁愿是7，800 尺的 guest room suites. 因为这个 apartment 有很多 wasted space. 两个巨大的 walk in closets 前面都一大块空间，外加一个大厨房…。我们倒是两个睡房都用到了 因為 LG 在 nurse a cold. 酒店的餐厅中有一个是 Asian style. 在那儿吃了晚饭。那个广東烧鸭被当做北京烤鸭来上枱 dramatic 的 presentation. 一个師哥推来一辆小車 开始他的片皮绝活。吃不完的我们要求打包。没有问题，你们要不要把食物送到房间 不用自己拿？ 呵 好的。 誰知來的是个穿着制服的大个子托着一个巨大的托盤 上面有 wrapped 好的鸭肉 配料 还有一碟薄饼 (这个做得非常不地道）这个 left over 变成第二天飞倫敦前的食物。因为我错过了預定食物的时间 这个 5 个多小时的飞行是没有食物派发的。
后来在 check out 時发現这个送上房的算作 room service, 要 1% 服务费。有点搞笑。1%? 太便宜了 不如不收？
我们在 The St Regis 住那晚 現金订最基本的房间 （也有近500 呎）是令人乍舌税后近 1059 USD!
所以有 BonVoy pts or Chase UR pts 的朋友注意了 如果你们去开罗 你的 BonVoy pts 非常值租。
这也是为什么我要求 Private Tour package does not incl hotels in Cairo, (and all domestic flights) 的原因。 这様会大大降低 Orivate Tour 的价格。
Mena House 的早餐和 M Club 的 evening offerings 都很好，但是 Le Meridien 的 lounge 晚上有更好的食物。 因为我们不夠四时就离开酒店 所以不知道它家早点如何，相信应该很好。 The St Regis 没有 lounge, 早餐并没有比 Nena House 更丰富 但是奇怪地有小小的寿司卷。
我和老朽有同一个概念 酒店的 lounge 非常有用。 很多时候可以不用再找晚餐的地方。 而且这个 concept of lounge evening offerings are meant for light dinner 似乎是很流行。因为很多酒店的 lounge 现在都佈置成餐厅的樣子。
我们在一路上見到其他人的一团一团赶鴨子式的团体遊，包括所谓 Small Group 和像 Smithsonian 的貴团 非常庆幸我们选择了 Private Tour. 我的导遊们 confirm Misr Travel 是唯一一个埃及政府 owned 的旅行社。 价格非常合理。他们的方式是有一个專人負責你的一切询问 訂位子 付款。然后给你在埃及的 contact, 开罗一位 Aswan 一位 Kuxir 一位。这些是 regional directors. 他们負責你在那个 region 的各式事宜，司机，导遊，行程。 詢问你是否满意。 到机场和司机一起接你或者和司机一起送你去机场。所有联络方式都是 WhatsApp. 开罗那位女士有点拖拉 forgetful and confused. 我要 proactively follow up with her. 阿斯旺和卢克索两个 directors 都很 competent. 开罗和卢克索的 guides 是 Misr 的rep 被我各种 lists 烦到了 早点 booked 了資深导遊让我们直接对话。
現在埃及非常多遊客。卢克索的 导遊说 bookings 比 2019 还要好。
有意思的是很多欧洲遊客在埃及全程戴着 KN95 口罩。 有些本地人也是。我不知道是不是这样子会有自欺欺人的效果，因為接触是完全近距离的，口罩即使是 N95 如果不是 fitted 和每四小时換一次 也没什么用。如果如此害怕 应该留在家中而不要出來旅行。
埃及 internet 非常不行 我最后在阿斯旺收过银行和 broker 的短信后 就再也没有收到过了 直至在Cairo T2 international terminal. AMEX 不知道为什么忽然要 OTP to log in. Email option to receive OTP does not show up. On,y Text or call. Text be ver comes thru but call actually came in as voice mail but quite delay. I finally figure out how it works and eventually be able to have an OTP to use for authentication.
FPL, our utility company Florida Power and Light site is blocked by Egypt internet service, probably because a Fantasy Sport gambling site uses the same name. Even the FPL app has to be called FPL Mobile App but unable to download from apply store. The android version whike downloaded, could not log in. When I arrived London, FPL site finally functions normally so I can make payment for the Oct bill.
最后要吐糟的是 Charles Schwab 的 cash withdrawal ATM fee reimbursement. I found out ATM in Egypt not always gave receipt. In fact one actually said to be environmental friendly the bank goes paperless on their ATMs. Of the same bank’s ATMsat different locations, Fidelity can recognize the fee and as Fidelity’s practice, fee reimbursed the same time the withdrawal posted. Schwab did not reimburse the fee after the month end (it reimbursed so fee once a month). I did a chat since there is no SM function on Schwab site. Chat rep said they don’t see a fee so no way to reimburse. That is bull because in the past virtually all receipts only show a lump sum, no breakdown, yet fee is reimbursed without issues, Besides Fido can see the fee why Schwab cannot. Chat rep said he filed a case investigation. I think from now on I need to take a picture of the screen when it said about the fee as a proof. I would also try to avoid using Schwab card since I don’t like to wait a few weeks to know if the fee is reimbursed.
