董卓之乱,曹操在陈留起兵。曹嵩不肯相随,带着少子曹德(又作曹疾)到琅邪避祸。 后来曹操在兖州时,曹嵩和少子曹德去投奔,有辎重百余辆。陶谦派都尉张闿率领两百骑兵护送。张闿在泰山郡华县、费县之间杀害了曹嵩,抢去财物,逃亡淮南。 所以,曹操才会以为父报仇为名义出兵攻打陶谦,并且在徐州屠城,以为报复