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顾名思义，“失去合法身份”即指现有的非移民身份到期或终止了，又未能及时延长或转换
成另一类合法身份。失去合法身份一旦被移民局发现，会立即被置于驱逐 出境的程序，同时
在绝大多数情况下的移民申请中也将不被允许申请I-485身份调整，并造成最终不能获得绿
卡。

比如，C先生受雇于甲公司，其H-1B身份有效期为2001年5月1日至2004年4月30日。
由于经济不景气，甲公司的经营状况也不佳，C先生于 2003年10月20日被甲公司解雇。C
先生的H-1B身份即随着与甲公司雇佣关系的终止而终止。假设C先生未在被解雇前提出一份
有效的转换身份的申请， 自2003年10月20日C先生被解雇之日起，C先生即失去了他的
合法身份(Out of Status)，同时也随时面临被移民局发现并置于驱逐出境程序的威胁。

根据移民法中“180天Rule”的规定，如果C先生“失去合法身份”（OUT OF STATUS）的时
间未超过180天，则在符合条件的情况下，C先生仍然能够申请职业移民，并同时申请I-485
调整身份。但如果C先生失去合法身份超过 了180天，则他职业移民申请中的I-485调整身
份申请将会遭到拒绝。这里需提请大家注意的是, “180天Rule”只适用于职业移民申请，
而不适用于亲属移民申请。

比如，C先生于2004年2月10日提出了一份有效的I-140职业移民申请（Employment-
based immigration petition），并同时递交了I-485的调整身份申请（由于2004年2月
10日时C先生的失去合法身份(Out of Status)期限还未超过180天，他仍然可以申请调整
身份），在此申请审理期间，虽然C先生被认为失去了合法身份，但他却被允许合法停留在
美国，即使 超过了他原来H-1B身份的有效期2004年4月30日。只要申请处在等待决定状
态，C先生就不会被认为是“非法滞留”。倘若C先生的I-140申请获得 批准，C先生很可
能最终获得绿卡，被允许永久在美国居住。但是假设C先生的I-140申请于2003年10月
10
日被拒绝，则从该拒绝之日起，C先生将被 视为“非法滞留(Unlawful Presence)”。

假如C先生于2004年2月10日提出了一份有效的I-130直系亲属移民申请(Family-based
immigration petition under Immediate relatives)，则他的失去合法身份对I-485调整
身份的申请没有任何影响。在这种情况下，C先生唯一需要证明的是他最初是持有效的非移民
签证进 入美国。