气管插管时间长了就需要做气管切开，这并不只是为了病人更舒适。长期气管插管可以产生很多并发症，除了感染以外

ET管压迫唇/口腔/声带/甚至气管粘膜，可以导致粘膜组织感染缺血坏死，甚至形成溃疡/气管瘘/气管食管瘘这些严重的并发症。即使在拔管后，这些合并症也可以造成像气管狭窄，声带疤痕这些不可逆的损害。为了避免这些合并症，医生常规给需要长期气管插管的病人做气管切开，一般在插管后1-2周左右。气管切开是可逆的，所以可以是短期的，但也可以是永久性的。