癌症死亡率下降确实与早期诊断早期治疗非常相关，但这里统计的死亡率实际上可以理解为死亡人数。

1. 癌症的死亡率统计不是癌症死亡人数除以癌症患病总人数，而是经过人口标准化换算后，每10万人中有多少人死于癌症。
因此，如果人口组成比例不变，那么癌症死亡率实际上反映的是癌症总死亡人数。
当然，随着人口老化，老龄人口增加，即使（标准人口化后）癌症死亡率下降，实际癌症死亡人数有可能持平，甚至增加。
比如：
            总癌症死亡人口               癌症死亡率（每十万人口）
2013                  58万                    男：219； 女：151
2012               57.7万                    男：223； 女：153
2011               57.2万                    男：225； 女：155

2. （某些常见）癌症早期筛查在最近一二十年内的快速普及，使大量早期癌症得以发现，得以及时治疗，这是癌症死亡率降低的一个重要原因。
3. 另外，一些生活习惯的改变，如（相对）健康饮食，吸烟率的大大下降，这也是癌症死亡率得以下降的重要原因。