买煤是个苦活儿。到煤场，蜂窝煤一买几百斤。平板三轮车给运回家，搬下来，一摞一摞摆放整齐。

其中有一小部分是炭煤，比别的煤薄一点，轻一点，颜色浅一点，是生炉子的时候引火用的，或者在炉子快要熄灭的时候救火用的。 添煤是用一个铁条弯成的架子，一头是个圆环，让夹子有点弹性；另一头是铁条的两端，每端的头上有个倒钩，从蜂窝煤的两个洞中伸进去，用倒钩把煤勾起来，对准炉子里煤的洞洞放下去。 掏炉灰是个脏活儿。因为蜂窝煤里面有土，不能烧干净，要把烧剩的灰取出来倒掉。取灰先用火钩子，从炉底的篦子中间伸进去，把灰捅碎，让灰落到炉门里，再用炉铲铲出来。一不留神就弄得房间里尘土飞扬。冬天家里的垃圾，一半是炉灰。 后面几样，封火，调炉门和烟门，正确使用陶火盖和铁火盖，就是技术性比较强的活儿了。