五月底到哥斯达黎加旅游，按理雨季应该已经开始了，幸运的时每天除了傍晚一阵小雨之外，白天都是阳光明媚。与从夏威夷来的游客交谈，很吃惊他们计划整个夏天都待在这儿。据他们评价：与夏威夷相比，哥斯达黎加的自然风光更胜一筹，而夏威夷的海滩则更出色。
来之前对哥斯达黎加的了解恐怕和大多数国人一样，是其足球队多次闯入世界杯。对一个五百多万人口的小国来说，确实了不起。宾馆电视除了播放美国台（HBO, CNN), 儿童动画片，过时的好莱坞电影以外，便是各种各类的足球比赛， 包括女子足球，酒吧里也一直转播。
因为地处美国后院，随处可见美国对其方方面面的影响。麦当劳、肯德基、披萨屋各种快餐店，FedEx、DHL等美国公司，不止一次听到当地人骄傲地说，Intel在这设厂雇佣了5000多员工，家里有人在Bridgestone-轮胎公司，工作等等。
中国元素也能看见：首都San Jose 的中国城，宾馆闭路电视能收到中国国际美洲台，公路旁边的“庆铃汽车”广告牌。偶遇两个来自杭州民企的女销售员，来此推销医药原料，她们英语一般，也不会说当地的西班牙语，自嘲说谈判时经常要手脚比划地才能解释明白，下一站还要去巴西圣保罗。两个弱女子闯天下，真是厉害，佩服佩服！
哥斯达黎加人均收入在一万三千美元左右，在中南美洲算是比较富裕的国家。主要收入来源是旅游业，出口咖啡，鲜花和水果等。福利方面，医疗和退休养老由个人付工资的10%，雇主承担26%购买保险。基础教育免费，最让我们羡慕不已的是大学教育由个人和政府各承担一半，也有一说是全部免费。
在首都逛街时，时常看到有些商店有荷枪实弹的警卫人员。当地人抱怨是邻国尼加拉瓜的难民造成了社会治安的不稳定，不过他们劝告白天大可放心，晚上市区内最好不要出门。
哥斯达黎加有很多火山，也被称为“火山之国”-见图一。因为典型的热带雨林气候，当地的餐馆都没有墙和窗户-见图二。
游客中以美国和加拿大人居多。旅途中遇到一加拿大空军退役人员，他已经在宾馆住了快三个月了，他说自从来到这儿每天都能感受到“heart is smiling”。因为曾经受伤的缘故，有医用大麻（DM)许可。此君散布DM的好处：能有效治疗疼痛，抗抑郁等，还没有药物伤胃之类的副作用。聊起美国各州对此的不同政策，他说因为从军的缘故，对人性比较失望，认为人类普遍缺乏同情心和同理心。反对DM的人不是不懂科学，就是政客的伎俩，因为DM的成瘾性和副作用都比酒精和香烟要小。下午一点，他开始不断打呵欠，说要回房间小憩了，难道是要补充“燃料”了？
旅途中曾经有一次被两个女士打招呼，开始以为是要我给她们照相，一阵手忙脚乱地比划以后，才弄明白是她们想一起合影。大叔顿时有受宠若惊的感觉，难道当地人很少见到东亚人？
说到旅行便离不开吃，宾馆早餐自助餐自不必说，光新鲜水果，果汁便可大快朵颐，但中餐和晚餐便乏善可陈，品种少不说，还奇贵。宾馆对面有个很现代漂亮的plaza, 几十个餐馆酒吧，但价格普遍比美国还要高，口味也一般化，据说主要是对游客。此行最美味的一顿还是在海边旅游时，最边角的一个小餐馆，吃到的最好吃的海鲜饭，价格也便宜多了。
旅行另一大好处便是能认识不同的人，听到不同的故事，开阔眼界。短短一个星期， 结识了12岁时，肯尼迪时期从古巴逃难到迈阿密的难民，现在已是儿孙满堂，来哥斯达黎加想买一个农场养老。泰国移民到美国，与哥斯达黎加人结婚生女，现在退休了来此地养老。还有伯克利的学生，德国的大学教授，加拿大的模特，等等。每个人都有不同的故事，很惊讶地发现一些你认为悲催的生活，别人竟然很羡慕。
临行前在机场被安检人员拦住了一下，结果什么事也没有。我问他们为什么？解释是按规定每三个乘客要随机抽查一下。结果我站在附近等了几分钟，十几个乘客过去了，也没见他们检查一个，也许是与近来边境非法越境的移民有关？还是此地很少见到“东亚人”？
注：此处用了一个脱口秀“call back”的技巧，以示对国内最近相关事件的支持。
