白堤踏春（上）
从苏小小到南朝的陈代又过去了一百余年。随着钱唐县的发展，三国两晋时叫做明圣湖或金牛湖的西湖，因钱唐县县治搬到宝石山东南麓而改叫钱唐湖，入唐以后叫钱塘湖。其东北岸，靠近县衙所在地，又有钱塘湖可供饮用水，居民增加，市面繁荣起来。离县衙不远，深入西湖的小山丘西陵，在苏小小的时候就已有可通车马的路，这时居民和来此的游客必然会逐渐多起来。
杜牧有一首题为“江南春”的著名七言绝句：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”南朝时期，特别是在位长达四十八年的崇佛的梁武帝萧衍当政以后，四百八十寺恐怕还只是江南佛教盛况一个笼统说法，佛寺实际数量之多肯定超过这个数字。可以说当时江南山山水水遍布寺院庙宇，自然风光秀丽的，已升格为临江郡郡治的钱塘县也不例外。
南宋潜说友《咸淳临安志》记载：南朝陈文帝天嘉元年（560），有天竺僧人持辟支佛舍利来到杭州孤山建塔供奉，这就是西湖有文字可考的最早的古塔----孤山永福寺的辟支佛骨塔。建寺后来礼佛的香客络绎不绝，估计就在这个时候西陵因孤零零悬在钱塘湖中开始被叫做孤山，辟支佛骨塔所在寺院的正式名字是永福寺，但人们大多因它位于孤山而叫它叫孤山寺，遗址在今中山公园。
辟支佛，辟支迦佛陀（Pratyekabuddha）的简称，又音译作钵罗翳迦佛陀，或简称辟支迦佛、辟支等。他是指过去生曾经种下因缘，进而出生在无佛之世，因性好寂静，或行头陀，无师友教导，而以智慧独自悟道，通说为观察十二因缘，进而得到证悟而解脱生死、证果之人，亦称为“缘觉”。辟支佛是缘觉乘（乘是载运的意思，载运乃是指修行的人从迷到悟的方法与过程）的最高果位，但还没有完全达到觉行圆满、无上正等正觉的佛陀的境界，所以次佛陀一等。
不过，西湖早期的塔，大致上尚未突破作为佛教特有的墓葬形式的范畴，42年后的隋文帝仁寿二年，灵隐寺前的飞来峰上曾建起神尼舍利塔，瘗藏同州般若寺一位名叫智仙的尼姑遗骨。直至五代吴越时，塔才不再专门作为一种墓葬形式而成为西湖景物“构件”。
自从李泌守杭州开始，因为饮用水得到改善，杭州日益繁荣，孤山一带成为文人雅士和一般杭州居民出游的最方便景点，特别是春天踏青的时候。白居易在杭州任刺史期间游钱塘湖时曾写下一首脍炙人口的诗篇，《钱塘湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低，几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤。”
当时孤山东面的里西湖边上还有一座贾亭，是比白居易早二十年任杭州刺史的贾全所建。孤山寺北贾亭西正在孤山的东北麓，里西湖水波不兴，湖平如镜，放眼遥望没有今天的鳞比栉次的楼房，只有天际低低的云层。白居易此番到钱塘湖正值大地春回的时节，各种叫不出名目的野花，星星点点报着春讯，姑称之为乱花，春草刚刚没及马蹄，大约三五厘米，还不是江南莺飞草长的景色。春花始放，春草初长，考虑到近年地球变暖因素，应该大致在农历三月上旬。
绕过孤山，眼前豁然开朗，那时西湖人迹稀少，早春时节到处莺歌燕舞，一派人与自然的和谐景象。现在西湖很难见到鸟了，今春游西湖，一路过来，除了在风雨亭附近见到三两只水鸟外，就是里西湖还有几只半野生的天鹅，本应春天常见的黄莺紫燕，难觅踪影，听说为了使柳浪闻莺名副其实，无奈架起大网，留住鸣禽。发展经济，不能以牺牲环境为代价，说说容易，在发展和环境保护之间找到平衡点实在是一个很艰巨的任务，但愿这不是一个无解的题目。
那时孤山附近尚未开发，再往前走就是绿杨荫里白沙堤了。当时白沙堤上只有柳树和满地青草，仅是里湖和外湖之间一条绿色隔离带，白居易称它是草绿裙腰一道斜，没有像现在这样刻意人为经营。杨树和柳树是同科不同属的两种植物，它们在外形上，无论树干、树枝、树叶都有很大区别，诗中的绿杨实际上应该是绿柳。柳树性喜湿地，易繁殖，所谓无心插柳柳成荫，而杨树虽也要求相当充足的水分，但地下水位不能过高，不然要开沟排水，白沙堤上显然宜柳不宜杨。白居易是知道杨和柳的区别的，也知道堤上长的是柳不是杨，他在《望湖楼》诗写到白堤：“柳堤行不厌，沙软絮霏霏。”这里，一是根据近体诗的格律，必须要用一个平声字，二是唐诗习惯杨柳混用，不加区分。据说隋炀帝沿运河下扬州看琼花，让青年妇女为他的坐船拉纤，苦不堪言，幸亏运河两侧广植柳树，为她们减轻些许痛苦。隋炀帝却把柳荫下妇女拉纤看作是一道别有情趣的风景线，赐柳树以国姓，称为杨柳，于是入唐以后，杨柳混说就十分盛行。
孤山本是西湖前身小海湾中的岛屿，不知何时起从西湖东岸到孤山有条白沙堤把它和陆地连接起来，因为堤面上有许多白色沙粒，故名。唐代这段路就叫白沙堤或沙堤，并非如后人所认为的是白居易所修，因而叫做白堤。第一个对白堤的来历提出质疑的，好像还是白居易本人。白居易有《杭州春望》诗：“望海楼明照曙霞，护江堤白踏晴沙。涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜？”这说明在白居易之前，白堤早已存在，只是来历不明。白居易清楚地用诗句“北郭沙堤尾，西湖石岸头”说明杭城钱塘门外的地理环境。由于可循此到孤山寺礼佛，白沙堤也叫孤山寺路。至宋理宗时，它成为通向皇家的御花园孤山的必经之路，更名孤山路。后来把原来白沙堤这一段叫白堤，往西叫孤山路，现在的白堤则直到平湖秋月的东面。
白居易说过他那个时候已经不知道白沙堤是何人何时修造的。虽然隋唐以前杭州还未建城，南朝萧齐时的苏小小却已可以用车马到西陵，即后来的孤山，可见白沙堤那时应该已经存在。写《钱唐记》的刘道真是更早南朝刘宋时做过钱唐县令，尽管他说那时钱唐县治已搬到宝石山东北山脚下，但毕竟还只是一个山间小县，人口不会太多，充其量不过一、二万人而已，当时一个小县人口普遍只有这麽多。作为一个佐证，位于浙江省西南山区小县缙云，在抗战前夕县城人口也只有五千，按当时县城人口普遍占全县的百分之十至二十计算，缙云县不会超过四、五万人，那已经是一千五百年后的事了。这条白沙堤既和农田水利无关，西泠桥修建之前又是条断头路也和便利交通无关，县太爷决不会征集百姓修这样一条堤坝或道路，那麽白沙堤从何而来？
在《浙江学刊》1984年第四期乐祖谋的《西湖白堤考》一文认为白沙堤是自然堤。当水流分股绕行岛体南北两侧时，因为摩擦力增大，又导致其动能进一步减少，流速相应逐渐变慢。动能和流速降低的最大值，当发生在分流在岛东头重新汇合处，于是泥沙便在这一点上沉积下来。这种沉积又不断地把汇合点向东推进，久而久之，就在两股水流的汇合面上，沿水流方向堆出一条沙堤来，因此，白沙堤生成年代不晚于西湖。我赞同乐祖谋的说法，将在后面以水动力学理论作更完整说明。
当年苏小小、白居易们的白沙堤可要清静得多，它只不过是一条通向孤山的便道，上面有着白沙，长着青草，沿堤尽是人们无心插下而成荫的柳树。春天里柳条迎风摇拂，渔翁系舟，樵夫歇担在此小憩，间或有几位骑青骢马，乘油壁车的游人经过，哪像今天熙熙攘攘如过江之鲫。吴越国时期随着西湖的开发，白堤也渐渐热闹起来。到了北宋已经十分吸引人们前来游玩，南宋，孤山建有皇家园林，在修建西泠桥的同时，一定会对白堤也加以装点。对白堤进行整修有史料记载的是明万历十七年的司礼太监孙隆，堤阔二丈，遍植桃柳。堤上春色绚烂，人们称其十锦塘，可见此时的白堤已经相当漂亮了。当然，只有再经过近几年的规划和建设，白堤才会有今天这样美丽。
现在的白堤，从断桥起到平湖秋月止，全长九百八十七米，宽三十三米，是杭城与西湖风景区连接的纽带。春天在白堤上漫步正是一年之中白堤最美丽的时节。一路熏风，二旁春水，三座小岛遥居西湖在右侧，七层宝塔傲立葛岭于左边。清波涟漪，山峦青翠，三两画舫匆匆回棹残阳里，百千游客阵阵笑声白堤上。只见垂柳婀娜，碧桃娇艳，恋人携手眉目传情情切切，举家合影天伦欢乐乐融融。或同窗相聚，抒壮志豪言震撼于天地，或朋友共游，寄深情厚谊徜徉在山水。或兄弟相约，颂棠棣诗章亲情溢言表，或夫妻比肩，续齐眉故事恩爱显人间，青丝白发，稚幼翁妪，形形色色，林林总总，尽在春天的白堤。
