灰姑娘水晶鞋的童话故事，传播甚广，为一代代普通年轻女性励志之佳品。
不过，我最初接触灰姑娘，与美丽的欧洲童话故事毫无干连。
“请灰姑娘”是故乡旧俗，算得上一种流播甚广的民间迷信。
灰姑娘主要是指点民间迷津，给生者以出路提醒。我小时候也有耳闻，但从未观摩过。
须知，我小时候，是人民公社，那时打击封建迷信很厉害，但灰姑娘却一直没有绝迹。
这些年又在故乡兴盛了起来，而且，与当年关门偷偷请灰姑娘不同，如今请灰姑娘，要堂而皇之排长队了，还未必当天能轮到你。
我的父母对祭祖敬祖宗很虔诚，母亲对谢灶间菩萨灶间嬷嬷也很虔信，但对请灰姑娘一类，并不在意，过去多是由我祖母她们操持。
1994年，我小弟弟因患白血病病逝，其时我爷爷奶奶俱健在，所谓白发人送黑发人，父亲是一夜白头，家里人一直很伤心。
父母的朋友中，有信请灰姑娘的，便与我父母关说，说我弟弟年轻，未成家而殁，在阴间孤魂飘荡，
孤单地很，尚不能找到阴间的其他祖宗为伴，需要招引他回家，最好请请灰姑娘指点一下。
父亲文化虽不高，却只敬祖宗，不语怪力乱神。但老年丧子之痛，也让他由着母亲去请灰姑娘了。
母亲虽虔敬对待祖宗灶神，对灰姑娘之类，其实心里没底。
按照朋友的指点，母亲先去弟弟坟前上了香，请弟弟跟着母亲上路，去见“灰姑娘”。
母亲后来告诉我，她在弟弟坟前是这样说的：“学新(我小弟弟名），你快点跟我上路，早去早回，
我家里还有小孩要照顾（我侄女其时尚幼，平时都是我母亲带着）啊，要早点回家的。”
母亲说，她说完之后，挎着篾篮，一路向西，“头也不敢回，浑身毛骨悚然，都湿透了”，
因为“按他们的说法，你弟弟就跟在我身后哪，不能回头。”
赶到西边的公路上，父亲扶着自行车等着呢，母亲爬上后座，抓住父亲衣服，催父亲快骑。
到南夏墅请灰姑娘的人家，很多人排队，请灰姑娘的人，本是一家工厂的厨师，
中午还要回厂里给工人做饭，结果，上午父母没有排到。
父母到南夏墅附近我舅舅家吃了顿便饭，便去排队请灰姑娘了。结果排到了第二位。
母亲的记忆大致也有些模糊了。她只记得请灰姑娘时，用了一只大簸箕，里边装着沙灰，插着筷子，边上烧着香，
请灰姑娘的人神情庄严地端着大簸箕，嘴里念念有词地，母亲也听不懂，边上也是挤满了人。
“这簸箕端着挺沉的。”母亲说。
问题开始，筷子在米上抖动画符，灰姑娘显灵了，她神奇地告诉请的人你要问的人在了，可以回答请的人的问题了。
无神论的父亲一下子被击中了，只是站在边上哀哭，什么话也说不出来。
母亲扑通一声，跪在了地上，虔诚地磕了头，然后就问我小弟弟附身显灵的灰姑娘，在冥乡可好，需要些什么东西之类。
灰姑娘一一作答。
父亲在边上听了越发哀痛。边上排队的人看我父亲伤心样都觉得难受。
母亲虽然哀痛却知道此行目的，为的是让夭殇的新亡人在冥间安宁，能找到自己祖宗，不受老亡人欺负。逝者已安，生者方宁。
灰姑娘指引着父母回家应该做的事，母亲一一记住。
“跟着你家老子回家吧，你家老子引你到哪个位置就坐哪个位置吧！”灰姑娘“叮嘱”小弟的亡魂。
母亲后来告诉我说，你弟弟跟着你爸爸回家来，到大门口，你爸爸说，这桌子上都是你的祖宗，还有空位，
你就坐门口那个位置吧，你弟弟就坐下了，成了新祖宗。以后祭祖敬祖宗时就一起受敬了。
我小弟弟在快麦收时病故，到得农历7月廿三，按照灰姑娘的说法，已经与我的祖宗一起，可以共享祭祀了。
“前桥谁谁，死了好几年，灰姑娘说还不能受享呢”。
也就是在这之后，原本不信鬼神的父亲，也对鬼神半信半疑了。
倒是母亲，跟我说起来，说后来再也没去请过灰姑娘，挺怕人的。
后来我一个当了大和尚的同学也跟我母亲说过，倒也不必过分在意，平常心对之即可。
母亲如今依然只敬祖宗，敬灶间嬷嬷灶间菩萨，其它的，还是回避着。
后来我查文献，这灰姑娘的习俗，大约是扶乩请神的一种，灰姑娘大约是旧神中的紫姑，司厕之神。
紫色在故乡近灰色，倒也相般配。不过，如今故乡之人，恐怕少有人知道，这紫姑是司厕之神。
旧时请紫姑，用的也是粪箕。这簸箕在故乡有两种，一种是扫存垃圾的，叫粪箕，一种是存取粮食的，叫簸箕。
不过，跟历史上的那些传统相接，请灰姑娘之意，也在其先知占事卜吉凶了。
