正文 第一卷 方生方死 ２１. 杜媺

这群少女大多十岁上下的年纪，一个个睁着惊恐的眼睛打量四周。其中有一个长得格外漂亮，明眸皓齿，粉面桃腮，通身的灵气，自有一股与众不同的气质，即使身上的粗布衣服和憔悴的神色也掩饰不住。只是那唇略显薄了，紧紧地抿住，相学上说，这样面相的人性格刚烈、宁折不弯。

　　可一个教坊里的又如何会刚烈？再是三贞九烈的女子，但凡入了这吃人不眨眼的行当，便也全是枉然了。鸨儿的手段可不是吃素的，有的是法子把人折腾得求生不得求死不能。

　　很快，老鸨杜妈妈就摇着手巾出来了，六七个女孩儿一排站在她面前，仿佛待价而沽的牲口。老鸨的视线很快就被那个小女孩儿吸引了，她伸出手捏住她的下巴，迫使她抬起头来：

　　“几岁了？叫什么名字？”

　　“十岁了，叫杜媺。”

　　女孩儿倔强地不吭声，急得那个人牙子赶忙替她回了，跟在老鸨旁边一个劲儿地解释。

　　“这丫头原本也是官宦家的女儿，只因父亲涉案下狱而死，一家人失去了依靠，便送到我这儿来了，好歹换些钱活命。若不是干的就是这营生，她家里老老小小地哭着求我，我还真舍不得卖呢！您瞧这模样，天生丽质！再看这气韵，大家闺秀！就是性子倔了点儿……”

　　不等他说完，杜妈妈就冷笑一声：

　　“倔怕什么啊？妈妈我入这行的年头长了，什么样儿的硬骨头没见过？最后还不是乖乖地服软？”

　　一边说着，一边用手理了理发髻，对旁边正谄媚地笑着的男人摆摆手。

　　“得了，既然本就姓杜，倒也省得改姓了，就留下做我家的姑娘吧。人留在我这儿，你自己去账房支银子。”

　　男人做成了生意，乐颠颠地去了，留下那几个小姑娘，如待宰的羔羊。有几个胆子小的，已经开始轻声啜泣，唯有那个杜媺，紧抿着嘴唇，面无表情，那双眼睛亮堂堂的，仿佛里面燃着火一般。

　　当夜，杜媺试图逃走，未果，被护院抓回来捆在院子里的树上。老鸨也不说话，就任她被捆着，直到第二天晌午的时候才命人把她解了，绳子一松开，从昨夜就水米未进的杜媺便瘫在了地上。

　　“怎么样？这滋味儿不好受吧？”

　　杜妈妈的声音冷冷的。

　　“这是第一回，我只绑你在树上，再有下回，就吊起来抽鞭子，还敢跑，就把你脚筋挑断！反正做咱们这行儿的，会在床上伺候就行。”

　　听了这话，杜媺的身体控制不住地颤抖起来。突然，她猛地从地上窜起，直直地朝着旁边的大树撞过去，却被护院死死拦住了。

　　“哟，有骨气，想以死明志是不是？”

　　杜妈妈走过去，一记耳光，杜媺的半边脸立刻肿了起来。

　　“想死，可以啊。可先得把妈妈我买你的银子还上，你还不上，就让你家里人还，你娘、你姐妹，都行。你说，让他们谁替你还？”

　　杜媺这下抖得更厉害了，她紧咬着嘴唇瞪视着老鸨，许久之后，忽然泄了气一般垂下头去。老鸨知道她屈服了，还不满意，又吩咐护院道：

　　“把她关到柴房去，饿两天，去去她的傲骨。”