1969年7月美国登月，8月，北爱尔兰的贝尔法斯特发生和天主教和新教的剧烈冲突。
9岁的丹尼生活在天主教新教混居的街区，被妈妈爸爸和爷爷奶奶和哥哥爱护着。
和大多数的小男孩一样，丹尼喜欢汽车，喜欢玩打仗，看电影，踢足球，喜欢班里的小女孩凯瑟琳。他最大梦想是一觉醒来成为超棒的足球运动员并和喜欢的凯瑟琳在一起。
丹尼无忧无虑的童年之上，是对局势忧心忡忡的父母。妈妈为家里的财政担忧。爸爸在英国工作，两三周回来一次，儿时的伙伴以家人胁迫他加入他们迫害天主教徒，’你或者和我们一起， 或者是我们的敌人’。爸爸担忧不断恶化的局势，希望带家人离开定居英国。妈妈坚决不要离开贝尔法斯特。’因为我在世界上只知道贝尔法斯特，我们还是婴儿的时候就认识，我们认识所有的人。如果我们去了英国，一半的人会听不懂我们说的话，另一半人会因政治局势仇恨我们，我们会有一个有花园的小房子，孩子们可以在花园里踢球，可这在这里，整个城市的人都认识我的孩子们’。
再往上，是更加沉重的年暮的爷爷奶奶，爷爷年轻时在英国的煤矿打工，他的肺出了毛病，需要去医院检查。爷爷奶奶倾尽全力给9岁的丹尼无尽的爱和正常的童年。爷爷安慰丹尼离开故乡也不是那么差，别人不懂自己的口音，不知道自己是谁没关系，重要的自己知道自己是谁。自己要好好知道他是贝尔法斯特的丹尼，这里有爱他的爷爷奶奶爸爸妈妈和哥哥。并要他保障一辈子记着这个。说完了爷爷问丹尼，你的爸爸妈妈想要什么不重要，你想要什么？孩子说，你和奶奶和我们一起。镜头哗的拉远了到医院的窗外，老人将孩子一把抱进怀里。
电影的中间，举棋不定的妈妈和丹尼的姨姨聊天，姨姨支持妈妈离开，挪揄说很多爱尔兰人生下就是为了离开。一半的爱尔兰人需要离开，这样剩下的一半可以互相怀旧。
电影的结束，家人们埋葬了爷爷，打包登车离开家乡。
奶奶对着汽车的方向说，走吧，不要回头，我爱你，孩子。
几乎整个电影黑白的镜头，导演没有回避局势的严峻和社会矛盾的惨烈，9岁的丹尼甚至经常被身不由己的席卷进去，但又神奇的用家人的爱将9岁的孩子的童年温柔的包裹保护起来。
离开家乡前爸爸带丹尼去和凯瑟琳道别。丹尼第一次问爸爸，我和这个小女孩会有未来吗？她是天主教。爸爸的回答是电影里我觉得最好的quote，that wee girl can be a practicing Hindu, or a southern Baptist ; or a vegetarian antichrist, but if she’s kind and she’s fair ; and you two respect each other, she and her people are welcome in our house any day of the week.
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