大多數美國革命領袖是「自然貴族」,不依出身或財富決定而「有德有才」(第三任總
統傑佛遜的話)。他們和手段極端的法國革命領袖大不同。所以美國建國被英國學者
Edmund Burke稱為「防止革命的革命」(a revolution not made, but prevented)。
美國開國元勳並不信任「人民」的智慧,所以建構出的共和國,有民主的外表,其實並
非原始的民主。但他們又擔心獨裁的出現,於是設計出結合菁英主導和群眾參與的混合
體。 菁英主導的用意是「保護人民以防他們被自己的愚蠢所傷害」(designed to
protect people from their own folly)
美國人民不能直接選總統。需先由廣大群眾選出少數菁英的「選舉人團員」,再由後者
投票產生。這傳統形式上延續至今。 元勳設計的國會有兩院:人少任期長的參議院代表菁英,
人多任期短的眾議院代表群眾.
总统提名联邦部长, 大法官, , 參議院同意 (菁英play, 群眾休息)