泰国国防部长普拉威7月15日说,泰国决定搁置向中国购买价值10亿美元的三艘039B型潜艇。
7月初的时候,也是这位国防部长,曾对媒体说:泰国海军已经批准向中国购买3艘潜艇,约10亿美元。才过十天,就转了180度。
新加坡《联合早报》7月15日认为,泰国的这一决定,表明泰国新政府对购买潜艇不再感兴趣。
但一般认为,因为泰国是美国的传统盟友,随着美国的TPP,泰国需要看大气候。虽说中国在亚太地区影响力逐年增加,并给该地区贷款和基础设施援助,泰国也加强了与中国的对话与往来,尤其2014年泰国发生的军事政变,曾使泰美关系紧张。
一般认为,普拉威是个亲中派,也强烈支持购买潜艇的计划。现在是什么原因,让他改变初衷?他的说词是:暂搁购买计划,可以让以海军有充足的时间重新考量潜艇的作用、作用、以及成本。
泰国自从1990年代就考虑要从德国和韩国购买潜艇,但从来没有结果。去年11月,泰国海军负责人表示重新考虑购买潜艇计划。
有些泰国官员说,泰国应该从战略上考虑购买潜艇,因为它将有助于确保在泰国湾的航行自由,尤其南中国海的领海争端激化。可见普拉威压力很大。可能会考虑从别的地方买潜艇
看泰国的周边1:越南已拥有3艘俄制基洛级潜艇,还有3艘在订购中。新加坡拥有4艘二手潜艇,还向德国订购了2艘德制潜艇。印尼也向韩国订购了3艘潜艇。
目前只有泰国计划买中国潜艇,压力自然很大。尤其来自美国。当然还有自己的心理作用:买邻国de潜艇,不会被邻国控制了吗?
然而,中国今年已超过德国、法国、及英国,成了世界上第三大武器出口国。