习近平本次访问欧洲四国，包括荷兰、比利时、德国和法国，就是没有访问英国。我在英国的大学工作，当然希望中国的最高领导人能够来到英国。习近平没有到这里来，肯定有他的安排和目的。本博文不想揣测，只是从直观的角度考虑为什么习近平上任的第二年，还没有踏入大不列颠的国土？
英国在世界上的地位有其特殊性。首先，它是个岛国，也是一个曾经有过巨大辉煌的国家。一百年前，大英帝国是世界第一大经济和军事强国。第一次世界大战以后，正式被美国完全超过，退居世界老二的地位。
一百年以后的今天，英国对世界的影响力依然巨大，只不过它已经没有昔日的辉煌。在欧盟，英国的地位也只能委屈第三，排在德国和法国的后面（见表一）。
表一 欧洲5国，中国和美国经济和人口实力比较（2012年）
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国家
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人口（亿）
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GDP($Tril)
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人均GDP(美元）
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增长率%
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比利时
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0.11
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0.5
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43486
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1.0
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法国
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0.66
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2.6
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39711
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0.0
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德国
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0.82
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3.4
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41544
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1.3
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英国
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0.63
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2.5
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38571
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2.7
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中国
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13.61
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8.2
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6047
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7.7
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美国
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3.11
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15.7
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50434
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2.6
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2005年之前，英国还是世界第四大经济体，排在美国、日本和德国之后, 中国之前。2005年，世界老四的地位被中国所替代。2008年的世界经济危机，加速中国追赶西方7大工业化国家的步伐。在2007年超过德国成为第三以后，于2010年超过日本成为世界第二大经济体。
到了2013年，中国的GDP总量突破9万亿美元，是英国经济总量的3点5倍强。英中人均GDP从2005年22倍的差别，8年以后，缩小成为6倍的差别。当今，中国一年所建造的高速公路总里程，是英国全国高速公路总长度的两倍以上。2013年，中国的汽车产量，是英国的10倍以上。
伴随着世界经济危机的欧债危机，使欧元区的5个国家陷入极度困境，包括希腊、爱尔兰、葡萄牙、西班牙和意大利。欧元区经济面临巨大挑战，在欧债危机极其严重的时刻，许多人开始怀疑欧元的地位，多数人认为希腊等一些国家，必将退出，抑或是整个欧元区彻底崩溃。欧元面对生死存亡的挑战，多少经济学家，多少英国人，为英国当初没有加入欧元区，而感到庆幸？
而然，在德国和法国的共同努力下，欧元区在2012年底，开始出现明显的转机。到了今天，欧元不仅存活下来了，连希腊等国家，也已经摆脱了灭顶之灾。正所谓，柳暗花明又一村。欧元区的韧性，欧洲经济走出复苏，跟德国无与伦比的制造能力有关，跟法国的务实经济政策有关，跟老牌的欧盟创始国，包括德法以外的比利时及荷兰有关。
也就是说，习近平选择访问荷、比、法、德，有其明显的目的。首先，是对欧元区的认可和信心。其次，是却逢中法建交50周年。还有，就是上述四国，能够给中国带来欧盟所能带来的最大商机和外部稳定的条件。换句话说，这四个国家，对中国的经济和外交，起到了举足轻重的地位。这种作用，大大超过英国的体能。
中国外交，特别强调外部势力对中国价值观的认同，对中国崛起的认同，对容忍不同社会体系和文化的认同。
在欧洲，德法对中国的认同感比英国强。其它的小国，一般跟着德法的步伐，而不是英国的步伐。就中法的建交来说，也走在了英国之前。
在外交和意识形态方面，英国一直与美国保持比较近的距离，对中国的态度时好时坏，冷战的意识，非常难以磨灭。英国媒体和BBC的对华态度，虽然比20年前已经友好和理解了许多，但是，本质上，英国媒体和不少社会精英，还没有像德法那样，更为宽容和理解中国人民和中国政府。
当意识形态与经济交往产生矛盾时，英国社会和媒体，往往更注重意识形态。其中所造成的误解，甚至是敌对的情绪，对两国的常态发展，非常不利。
就算在大学里，许多‘极右派’的所谓学者和‘中国专家’，并没有用全面的、客观的、动态的观点，去看待中国的进步和发展。这些人还是停留在30年前的那种态度，不断发表一些奇特的观点，并且受到媒体和许多人的认可。英国的BBC和媒体，很难放下架子来倾听对华有利的声音。对那些尖刻批评，甚至是打击的态度，却总是情有独钟。
要知道，如果意识形态出现问题，如果不是从共同进步的观点看问题，那么，两国人民的长远利益，必将受到影响。
卡梅伦和奥斯本去年访华，对促进中央两国的贸易、投资和人人交往，取得了可喜的进步。可是，当达赖喇嘛到英国时，英国首相，总会置中国的严词而不顾。当谈及人权和民族问题的时候，政府和极右分子，都是‘当仁不让’。
中国驻英大使刘晓明，曾经在英国48集团的会议上给英国的商界领袖划了几道外交红线，他明确指出，每个国家都有其不可触及的底线。底线上面，什么批评的语言都能接受，击穿了底线，就没有正常的外交可谈了。
要加强中英关系，英国的政府和媒体，要善于理解中国政府的红线，否则，两国的关系就很难得到充分的发展。
习近平本次没有访问英国，不等于英国对中国不重要，而只能说，英国的国际地位，对中国来说，不是至关重要的，起码，没有德法两国重要。
为啥？
首先，英国所拥有的东西，中国基本上可以从德法两国得到。而英国对中国的依赖却越来越多，越来越大。仅留学生，中国每年到英国留学的人数高达5万人，在英的留学生总量超过12万人。许多大学，离开了中国的留学生，就会出现大量的财政亏损。许多城市，离开了中国留学生，当地的经济必将受到重创。
随着中国对外投资的增加，英国已经非常渴望中国资本，也渴望中国的市场。这是一个小国和大国的竞争和合作，与30年前的情形，绝然相反。要充分利用中国崛起所能给英国带来的好处，英国政府、企业、大学和学者，必须认真重新考虑他们对中国的了解和态度，否则，更多的机会，就会被德法和其它欧盟国家所夺走
