欧洲计划在2040年前建立永久月球基地

欧洲计划在2040年前建立永久月球基地

继阿尔忒弥斯2号任务成功之后，登月竞赛愈演愈烈。美国不仅改变了计划，转而选择在月球轨道上建造空间站，以在月球表面建立基地，欧洲也计划在地球的天然卫星上建立永久基地。

“我们的长期目标是建立一个载人欧洲研究站，”欧洲航天局（ESA）载人与机器人航天飞行主管丹尼尔·诺伊施万德表示。登月计划如下：“到2030年，我们将展示我们的能力。从2031年开始，我们将逐步提升能力，并在2040年前，力争在月球上建立永久的欧洲基地。”

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据诺伊恩施万德介绍，欧洲航天局（ESA）计划于2030年使用无人月球着陆器“阿尔戈号”向月球发射设备。届时，搭载的车辆将在月球表面移动。首次飞行计划由阿里安6号火箭执行。“阿尔戈号”旨在将多达1.5吨的货物，例如月球车或科学仪器，送达月球表面。

“我们的目标是增进对月球的了解，”诺伊恩施万德说，“我们希望抵达南极。”在那里，我们将勘探资源，因为那里的阳光最适合能源生产。“我们希望在那里长期驻留，”诺伊恩施万德补充道。

在此之前，还有许多工作要做。“要想在月球上长期驻留，我们必须继续研发生命维持系统，”这位航天专家说，“我们如何从月球上提取水？如何制造氧气？如何保护宇航员免受辐射？”如何才能在长达14个地球日的月夜中生存下来？尤其值得一提的是，对辐射防护的深入了解对于未来可能的火星任务也至关重要。

美国仍然是重要的合作伙伴。“我们需要美国提供载人登月运输服务，”诺伊恩施万德强调说。

欧洲在NASA最近的登月任务中发挥了关键作用。四名宇航员绕月飞行，呈“8”字形轨迹，并于周六返回地球。欧洲航天局（ESA）为此次任务提供了欧洲服务舱（ESM）。自1972年以来，还没有人类接近过月球。

欧洲空间服务舱（ESM）为宇航员提供氧气、水和电力等物资。它还为载人飞船“猎户座”提供推进系统，宇航员乘坐该飞船前往月球。在地球上空，载有宇航员的飞船与欧洲服务舱分离。服务舱在大气层中烧毁，飞船溅落在太平洋。

“我们又回来了，”诺伊恩施万德在谈到人类的登月任务时说道。
“如果没有欧洲航天局（ESA）的推进系统，这次登月飞行根本不可能实现。”

与德国宇航员就登月进行谈判

欧洲宇航员预计很快将参与阿尔忒弥斯计划。

阿尔忒弥斯4号计划于2028年将宇航员送上月球。
欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫最近宣布，德国将率先向欧洲航天局派遣宇航员执行登月任务。具体哪些宇航员将登上月球尚未确定。德国宇航员亚历山大·格斯特（49岁）和马蒂亚斯·毛雷尔（56岁）都曾多次表达过登月的愿望。点击此处阅读对格斯特的采访。

然而，首先，欧洲航天局必须与美国就未来登月任务的参与进行谈判。
“我们的目标是让欧洲人登上月球，”欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫最近在佛罗里达州肯尼迪航天中心表示。

最初，欧洲航天局与美国国家航空航天局（NASA）达成协议，由三名欧洲宇航员飞往月球轨道上的“门户”（Gateway）空间站。
计划是先由一名德国宇航员登月，随后是法国宇航员和意大利宇航员。

现在，由于美国计划在月球上直接建立基地，阿施巴赫表示，必须与NASA局长贾里德·艾萨克曼及其团队进行谈判，以确定“门户”空间站为欧洲宇航员预留的席位是否可以重新分配给登月任务。 
“现在就需要进行这样的讨论，”他说。例如，欧洲在什么条件下，或者以何种“价值”参与月球表面任务。

欧洲航天局专家诺伊恩施万德认为，月球任务具有巨大的科学价值：“我们还能更好地了解地球以及月球与地球在气候方面的相互作用。此外，我们在月球上还能获取资源。” 此外，太空探索还能带来技术创新，这些创新也可以应用于其他领域，例如可以用于灾害救援的机器人。