作者：Zineb Riboua
中南海的官员们并非轻易动摇。数十年来，他们凭借着耐心稳健的治国之道、精心构建的模糊外交政策以及旨在抵御外部冲击的经济体系，赋予了北京领导层非凡的抗动荡能力。然而，美以联合发起的“史诗狂怒行动”（Operation Epic Fury）——这场旨在瓦解伊朗军事体系的军事行动——却在中国权力中心引发了一种不同寻常的局面：明显的混乱。
习近平正在疲于奔命——用“疲于奔命”这个词绝非轻率之举。对于一位以战略沉着和长远眼光著称的领导人而言，习近平如今正面临着极其危险的时刻——这并非因为中国面临直接的军事威胁，而是因为应对波斯湾危机的每一种可能举措都将北京引向自身矛盾的陷阱。
这些袭击给中国造成了巨大麻烦，原因有三。首先，伊朗的制衡力量消失了。2021年，习近平 对高级官员表示，“东方正在崛起，西方正在衰落”，美国是“当今世界最大的混乱源”，中国正进入战略机遇期。伊朗是这一论断的核心。北京需要一个强硬的德黑兰来牵制华盛顿在海湾地区的行动，维持一条不受制裁影响的能源走廊，最重要的是，要让伊朗成为美国实力有限性的活生生的例证。中共关于世界末日不可避免性的全部理论都建立在伊朗的韧性之上，而“史诗之怒”行动在短短一个下午就摧毁了这一根基。
阿亚图拉·哈梅内伊正是让这一论点成为现实的人。北京与伊朗的关系从来都不是意识形态上的，但哈梅内伊的幸存却是中国外交政策中最有价值的事实。华盛顿曾威胁、制裁、密谋陷害并包围了他四十余年，但他依然能够主持周五的布道。习近平亲自与哈梅内伊政府签署了全面战略伙伴关系协议。他亲自批准了武器转让。他还亲自行使了联合国安理会否决权。然而，一旦华盛顿认定哈梅内伊已经无路可退，这一切都无法让他多活一小时。
其次，习近平的叙事正在从内部瓦解。他向14亿人讲述的故事——美国是一个正在衰落、无力进行决定性力量投射的大国——与德黑兰短短几个小时内发生的事情完全不符。官方媒体可以压制相关画面，审查员可以清除微博上的内容，但真正重要的人——军事策划者、外交政策专家、以及那些靠解读言外之意谋生的地方官员——都清楚他们看到了什么。如果关于伊朗的叙事是错误的，那么接下来不可避免的问题是：它在其他任何事情上是否曾经正确过？
第三，能源形势对北京不利。去年，中国每天购买138万桶伊朗石油，占伊朗石油出口总量的80%以上。中国一半的石油进口都要经过霍尔木兹海峡。随着哈梅内伊去世，伊朗军方领导层实力削弱，海湾地区的战略平衡正急剧向沙特阿拉伯和阿联酋倾斜，而这两个国家与美国的能源联系正在不断加强。中国过去的说辞非常简单，也只关乎交易：我们买你们的石油，从不提及人权问题。但如今，海湾地区的石油生产商已经感受到美国安全保障的保护，而这一保障也刚刚在电视直播中得到证实，因此这种说辞已不再奏效。
习近平的沟通问题或许比他的战略问题更严重，因为这个问题没有完美的解决方案。如果北京支持空袭，它将失去“全球南方”的支持。如果北京谴责空袭，它将把中国的威望与一个已死的政权捆绑在一起，并有可能激怒刚刚通过空袭行动表明自己并非虚张声势的特朗普政府。
于是北京选择了剩下的唯一选项：躲在联合国背后。中国外交部发言人毛宁称此次杀戮是“严重侵犯主权”。措辞听起来强硬，但“一带一路”沿线国家都在密切关注，他们目前看到的是一个不知所措的超级大国在照本宣科，而真正做决定的却是美国航母。
北京面临的真正棘手之处在于，伊朗的整套报复策略原本旨在惩罚华盛顿，但由于每种武器的地理位置和经济效益，最终造成的损害却落在了中国身上。伊朗瞄准海湾国家的导弹， 恰恰威胁到了 中国企业在该地区投入数十亿美元建设的石油基础设施和港口设施。
霍尔木兹海峡的情况更糟。伊朗革命卫队在数小时内宣布，任何船只都不得通过该海峡，这一威胁意在以此要挟西方，但美国拥有 页岩油产业 和足以应对危机的 战略石油储备。事实上，据凯罗斯称，截至去年3月31日，中国地面战略和商业储油设施的利用率仅为56% 。胡塞武装已恢复对红海航运的袭击，伊拉克局势的每一次冲突都威胁到中国企业耗资数十亿美元建设的石油特许权，而伊朗的抵抗实际上是在系统性地破坏中国在北京赖以生存的每一条水道和能源走廊的商业利益，这一切都以哈梅内伊的名义进行，丝毫不顾及最终的受害者是谁。
北京迷茫最明显的表现就是缺乏行动：没有紧急峰会，没有外交斡旋，也没有军事部署，即便一名中国公民在德黑兰的交火中丧生，超过3000名中国公民被迫撤离。面对美国近几十年来规模最大的军事行动，北京的全部回应竟然仅仅是一场新闻发布会。
习近平将十年的外交政策押注在哈梅内伊能否抵挡住美国的压力上，但这一赌注最终落空了。“史诗狂怒行动”旨在摧毁伊朗伊斯兰共和国，但也可能暴露了一个令人不安的事实：中国在中东的影响力能否持久，取决于人们是否相信它永远不会受到质疑。而中南海方面，他们深知这一点。
