哈佛大学、剑桥大学、加州大学伯克利分校、芝加哥大学、麻省理工学院 (MIT) 和哥伦比亚大学等顶尖学府主导,哈佛大学和剑桥大学长期占据榜首,它们培养或拥有极多诺贝尔物理学奖得主,体现了美国和英国在基础科学领域的卓越实力,例如哈佛有30多位,剑桥也有30多位物理学奖得主。