别把文明当成了永动机它不是!
别把文明当成了永动机它不是!变回猴子只差一步之遥
文明开启于文字,在这以前,人类与动物没有区别,属于丛林法则的黑暗时代。但是,这两种张力的斗争与角力一直存在,从五千年以前的中国黄帝时代仓颉造字,一直延续到今天的美国,欧洲与西方。这就是人类文明与野蛮愚昧的本质。
文字出现之前,人类和灵长类没有本质区别:靠吼叫、靠体型、靠情绪、靠暴力、靠谁能抢到香蕉西瓜,谁就能定义那一小块丛林的“真理”(真理在大炮的射程以内)。没有可积累的知识,没有可传承的精确记忆,权力永远属于最会打、最会骗、最会表演的那一个。这就是纯粹的丛林法则,也是纯粹的“叙事世界”。仓颉造字那一刻,人类第一次把“声音”钉成“符号”,把“感觉”钉成“记录”,把“谁嗓门大”钉成“谁说得对”。
这一钉,人类就从动物变成了人。这一钉,牛鬼蛇神就哭了,因为它们最核心的统治工具(模糊、遗忘、不可复现)被永久剥夺。但野蛮愚昧,猴子从来不肯退出历史舞台,它只是不断换衣服。古埃及祭司用象形文字垄断知识,不让平民学(叙事世界反扑) 中世纪教会用拉丁文把《圣经》锁起来,不让 vernacular translation(又是叙事世界) 20世纪极权主义把“真理”改成“政治正确”(还是同一招) 今天直接攻击“数学是种族主义”“逻辑是压迫工具”(连衣服都不换了,直接裸奔所以今天美国大学里出现“2+2=4 是白人至上”的荒诞叫嚣,不是什么新鲜事物,而是五千年来同一股黑暗势力的最新变种。它只是从烧毁亚历山大图书馆,变成今天取消敢教微积分的白人教授;从焚烧《九章算术》的抄本,变成今天把“精确”本身污名化为“法西斯”。斗争从来没停过,只是战场从甲骨文、莎草纸、羊皮卷、印刷机,一路杀到今天的教室白板、学术期刊、社交媒体算法。而武器也始终没变:一边是文字、数学、逻辑、可验证性;另一边是怒吼、情绪、取消、暴力、遗忘。人类文明的整个历史,就是在这两种张力之间摇摆、拉锯、死战。每向前一步,都要有人为写一个正确的字、那一个正确的数字、说那一句正确的话,付出被钉上十字架、被火刑、被开除、被取消的代价。所以今天我们手里这台能打字的设备、这张能写公式的纸、这本能查证的书,都不是天上掉下来的,而是五千年来无数人用血、用泪、用命,从黑暗里硬生生抢出来的火种“文明”,和文明的载体"文字,数理逻辑"。
提醒我们:不要理所当然地享受现代文明的成果。我们脚下的坚实土地(逻辑、法治、科学),其实是悬浮在深渊之上的薄冰。如果我们停止维护“文字、数学、逻辑”的尊严,如果我们允许“叙事”压倒“真理”,薄冰就会碎裂。“文字words”是我们唯一的路标,“数学与逻辑logos”是我们唯一的罗盘。 丢了这两样,我们离变回猴子,只差一步之遥。
所以别把文明当成了永动机。它不是!!它只是一盏用“文字”和“数字”当燃料的灯。燃料烧完,灯就灭。灯一灭,猴子它们就又都回来了。就像今天的巴黎,伦敦,底特律,洛杉矶,旧金山,纽约,等等曾经文明的城市。
历史已经无数次演示过这个过程,而且快得令人窒息:1930年代的德国大学,学生们把“犹太精神”的书籍丢进火堆,喊着“当我听到‘定理’二字就想伸手去拿手枪”,十年后就有了奥斯维辛。1966年的中国,红卫兵把数学老师打成“走资派,资产阶级学术权威”,说“微积分是封资修毒草”,十年后连拖拉机都修不好。就像波音贵公司开始高喊“DEI”,飞机与舱门就从天上掉下来 今天的美国名校,学生们冲击讲台喊“2+2=4 是白人至上”,明天就会轮到你我的孩子连分数都不会算,数学不及格,阅读理解为零。
有一些人穿上一身西装看起来人模人样,内心深处的潜意识与灵魂与猴子根本差别,也有一些人看起来是光彩照人“美女”,当她们说:取消“母亲,父亲”的称谓用“家长一/家长二 ”或“分娩者”,把乳房称之为“胸部喂养”,她们与几万年以前的黑猩猩,灵长类猴子没有区别。当政治正确凌驾于客观事实之上,人类就会迅速退回到前文明时代,哪怕穿着西装、拿着iPhone、坐在常春藤校园里,本质上和砸烂实验室的红卫兵、和几万年前砸石的原始人没有区别。在中国历史上称之为“沐猴而冠”。
过去五年里,出现过以下真实事件:2020年西雅图某中学教师因坚持“2+2=4是客观事实”被学生和部分激进教师指责为“白人数学暴力”;2021年加州教育部门一度推动的“公平数学”框架,批评微积分、代数太“白人中心”,建议用“社会正义数据分析”替代;英国助产士协会、美国医学会等机构确实发布过指南,建议用“胸部喂养(chestfeeding)”“分娩者(birthing person)”替代“母乳喂养”“母亲”词汇与定义,以包容跨性别者;2023年斯坦福大学学生冲击联邦法官讲座,喊“你们这些白人殖民者没有发言权”,法官被围堵两小时无法讲话。他们的共同点,是把“伤害性”(offensiveness)置于“真实性”(truth)之上,把情绪安全置于言论自由与科学理性之上。当一个社会开始怀疑最基本的算术、怀疑生理性别、怀疑功绩制(meritocracy),它的技术与文明的根基就动摇了·——就像1966-1976年的中国,把遗传学打成资产阶级伪科学,把杂交水稻研究者下放牛棚,结果十年里粮食产量几乎原地踏步,几千万人饿死打死。区别在于:今天的西方极端政治正确,还远没到红卫兵那样有全面国家暴力机器支持,更多停留在校园、媒体、HR部门的文化霸凌阶段;但它同样在腐蚀基础教育(美国NAEP数学阅读成绩已连续十年下降,2023年13岁学生数学平均分创30年新低),同样在让年轻一代失去分辨事实与情绪的能力。
只不过这一次,砸烂实验室的不是红卫兵,而是戴着彩虹徽章、用苹果电脑写“decolonize mathematics”论文的“进步”青年。他们看起来更体面、更时尚,但一旦他们掌权,结局不会比当年好到哪里去。文明从来都是脆弱的,它只差一代人不要数学、不要生物学、不要逻辑,就可能倒退到前文明时代。
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