直升机介入
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此时，协同作战的直升机部队开始察觉到异状，侦察直升机机师休·汤普森（Hugh Thompson）准尉在发现美莱村的民众尸体后降落查看。直升机于一条壕沟旁降落，汤普森发现整条壕沟都是尸体和伤者。汤普森请一名陆军中士大卫·米切尔（David Mitchell）帮忙把伤者从壕沟抬出，米切尔却表示会帮伤者解脱。汤普森感到震惊，并向中尉威廉·凯利（William Calley）查询，凯利表示只是服从命令。汤普森因争执无果一度驾机离开，但在见到地面美军持续驱赶平民进入一处掩体后（事后证实美军正打算将他们赶入其中后以手榴弹杀死）再次降落介入，并通知伴随的两架武装直升机倘若美军向平民开火就展开攻击。汤普森的介入使美莱村的杀戮告一段落，他在离开时载走了4名生还者并返回基地报告。Frederic W. Watke少校称发生的事为“谋杀”和“不必要的杀戮”，汤普森在过程中一直试着呼叫救援来村中帮助伤者。
六个月后，第11旅的士兵Tom Glen写了封信给Creighton Abrams将军揭发此事。1969年3月，C连军人Ronald Ridenhour另写了一份长信给尼克松总统、参联会、国务院、五角大楼和数名国会议员，除了Morris Udall议员之外大多数的信都没有回音[6]。9月，William R. Peers将军奉命对事件和掩盖行为进行全面调查，他的最终报告于1970年完成，对C连人员和参与掩盖的高官提出了严厉批评[7]。报告中说道：“第一排的人杀害了175至200名越南男人、女人和儿童，其中只有三、四名确认为越共。尽管还有无武装的越共混杂在平民中，且平民有许多对越共包庇的同情者和支持者，但是该次攻击行动唯一一名受伤的士兵是由于自己的武器走火。”[8]
军事法庭审判
[编辑]1970年11月17日，美国联邦军队起诉了14名军官，包括第23步兵师最高将领塞穆尔·考斯特（Samuel W. Koster），原因是他们掩盖了与美莱村事件的真相，然而大部分起诉都中途撤销。最后只有步兵旅长亨德森因掩盖事实而受审，但他在1971年12月17日宣布无罪释放。尽管凯利声称他是从麦迪那上尉处得到命令，可是他仍遭处无期徒刑和服劳役，尼克松总统之后下令将他保释释放，后来改判软禁三年半。[9][10]
