外强中干（外强，内弱）
“中国长期以来一直处于一种不言而喻的社会契约下繁荣发展：共产党给予人民更多的自由来改善他们的生计，以换取政治服从。
对许多中国人来说，政府不再坚持讨价还价。
在日常生活的井然有序的背后，酝酿着一种安静的绝望。
在社交媒体和私人谈话中，有一个常见的反问句：担心失业、减薪和维持生计。
今天的中国人生活在一个奇怪的悖论中。
在国际上，中国看起来很强大。
就塑造世界的力量而言，它是美国唯一的竞争对手。
特朗普和习近平最近的会晤助长了这种说法——北京非常乐意提倡这种说法——一个在面对外部挑战时团结起来的坚韧国家。
这种强壮的外表在中国被刺穿了，那里对经济和个人前景黯淡的绝望无处不在。
自信的国家与疲惫的民众之间的这种对比体现在“外强中干”这句话中。
许多人现在认为，让中国在海外显得强大的国家政策正在伤害他们。
他们认为，政府更关心建立全球影响力和主导出口市场，而不是解决家庭的挑战。
几年前对私营部门发起的国家镇压被广泛指责为破坏中产阶级生计的原因，尽管财政资源被投入到政府认为更具战略意义的行业，例如电动汽车、太阳能和造船业。
与此同时，中国在稀土元素供应和加工方面的全球扼杀已经造成了国内空气和土壤污染。
如今，人们对自己成为国家痴迷于世界权力和击败美国的无声受害者感到愤怒。
这种情绪可能会增长。上个月发布的最新五年计划——政府的经济优先事项蓝图——明确表示，它计划加倍努力将国家权力置于共同利益之上。
青年失业率如此之高，以至于去年政府改变了其计算方法，产生了较低的数字。
即使是新的数字仍然高得惊人。
据估计，有 2 亿人在零工经济中过着不稳定的职业。
消费者中的许多人在一场棘手的房地产市场崩盘中看到他们的净资产缩水，他们正在削减支出，使经济陷入通货紧缩螺旋。
经济不安全感导致人们放弃结婚和组建家庭，加剧了全国人口的下降。
民众的挫败感也加剧了富人和穷人之间的鸿沟——加剧了公众对那些被认为利用经济或政治联系转化为机会的人的怨恨，而大多数人却面临着日益黯淡的前景。
据信，心理健康问题正在加剧，过去几年发生的一连串不分青红皂白的刺伤狂潮和其他暴力袭击就证明了这一点。
很明显，北京不能再指望下意识的爱国主义来支持其在国外日益强硬的立场。
9月，中共为纪念二战结束80周年举行了一场盛大的阅兵式，许多人大声思考，为什么这笔钱不花在解决老百姓的困难上。
政府最近开始打击它认为“过于悲观”的社交媒体内容——这清楚地表明它担心公众的不安会削弱其议程。
但是，压制批评而不是解决其原因只会加深与人民的脱节，并使国家试图在其外交政策优先事项和它渴望的国内支持之间取得平衡的行为紧张。
