战术核武器一直是美国整个核力量的重要组成部分，冷战最高峰时，美国的战术核武器总数为两万枚左右。美陆军的小当量核弹头主要有W70、W70－Ⅲ和W85等型号。其中，W70－Ⅲ弹头为当量只有1000吨的中子弹（又称增强辐射弹）。
核炮弹是美军小型战术核武器中的一种，主要有W33、W48、W54、W75和W79等型号。最引人注目的是W54核炮弹，它样子与橄榄球差不多，可以套在迫击炮炮口上发射。截至20世纪80年代末，美国共装备了3500门能发射核炮弹的火炮，约配备5000发核炮弹。
核地雷也是美陆军常备的小型战术核武器，有两种。一种是中型核地雷，重181千克，其爆炸威力为1000吨～1．5万吨TNT当量，应算作微型核武器了。另一种是特种核地雷，重68千克，爆炸威力为10吨～1000吨TNT当量，由特种部队潜入敌后埋设。
美海军的小当量战术核武器主要包括海基平台发射的核导弹、核鱼雷和核深水炸弹等。由于水下核爆炸时会产生比常规炸弹大得多的水下冲击波。一枚一万吨TNT当量的核深水炸弹在水下爆炸，可将一千米以内的潜艇击沉或使其造成严重毁坏。目前，美军大约有320枚装备有W80核弹头的“战斧”式巡航导弹，分别储存于美海军的6个核武库中。
