文化是主要问题；当时造船和航海领先，有实力

郑和的船：

大型宝船长44丈4尺（约138-151米），宽18丈（约56-61.6米），排水量争议较大：

• 传统记载为4400吨（《明史》数据）‌78；
• 现代学者多认为实际约2000-2500吨‌910。
  宝船设9桅12帆，需200-300人操作‌18。

采用福船型设计，分13个水密隔舱，配备导航仪器（如水罗盘）及海图‌311。除宝船外，船队还包括马船（运输战马）、粮船（补给）、战船（护航）等‌312。

 

欧洲同期船队‌：
达·伽马船队仅4艘船（最大120吨）、160人；哥伦布船队3艘（最大载重百余吨）、90人；麦哲伦船队5艘（最大130吨）、265人‌12。

 

 

 

郑和首次下西洋（1405年）时拥有208艘舰船，其中大型宝船62艘；第三次下西洋时舰船总数约100余艘，宝船48艘；第七次下西洋时舰船总数100余艘，宝船61艘‌12。最大规模记载为240余艘（首次下西洋）‌34。

船队官兵人数稳定在2.7万至2.8万之间，其中首次下西洋达27800人，第七次为27550人‌15。人员包括船员、士兵、工匠、医官及外交使节等‌3

郑和本人是回族穆斯林，其家族（赛典赤·赡思丁后裔）长期保持伊斯兰文化传统‌3。船队中大量穆斯林担任导航、翻译等要职，例如马欢等随行人员精通阿拉伯语，促进了与沿岸国家的交流‌35。