阮文灵当选越共中央总书记后下决心改革开放引进外资，但在中越边境和柬埔寨处于两线作战的情况下外资裹足必须停战搞经济建设

1985年重新进入党的中央政治局，1986年在越共六大上，受到长征的支持，当选越共中央总书记。阮文灵在这次大会上提出了革新开放政策，这也被越南官方认为是越南“革新开放”的开始。

1990年9月，阮文灵和部长会议主席杜梅访问中华人民共和国四川省成都，与中共中央总书记江泽民和中国国务院总理李鹏就中越关系和柬埔寨问题进行会谈^[2]。