本月，负责监管国际航运的联合国机构国际海事组织 （IMO） 的成员国将就一项期待已久的航运燃料征税计划进行谈判。预计会议将决定该行业是否会推进征税，但可能会将关于其设计的棘手争议留给以后的谈判。
如果获得通过，这将是首个针对主要污染行业的全球碳税，以支持全球气候努力。
国际航运是一个肮脏的行业，占全球温室气体排放量的 3%，主要来自其船队燃烧重质燃料油，即石油精炼留下的廉价污泥。如果不加以控制，预计到 2050 年，这一份额将攀升至 10%。
到目前为止，该行业在清理其行为方面进展缓慢。由于难以将排放分配给特定国家，2015 年《巴黎协定》将航运与航空一起排除在 2015 年《巴黎协定》之外。相反，这项任务落在了 IMO 身上，该组织承诺在 2018 年减少排放，然后在 2023 年设定更好的目标，包括到 2050 年左右实现净零排放。但这些目标仍然没有达到实现将全球变暖限制在 1.5 摄氏度的巴黎温度目标所需的雄心。
该行业可能即将制定新的路线。拟议的征税于 2021 年由马绍尔群岛和所罗门群岛首次提出，将对大型商船排放的每吨温室气体收取固定费用——使脏燃料更加昂贵，并通过更清洁的替代品缩小成本差距。它最早可能在 2027 年实施。
最近的会议有令人鼓舞的迹象表明，共识正在建立。包括英国、新西兰和肯尼亚在内的 60 多个国家政府表示支持该倡议。值得注意的是，包括主要船东国日本和有影响力的“船旗国”巴拿马在内的历史对手也在船上。
但要获得通过，该提案必须获得已批准《防污公约》附则 XI 的选定成员的三分之二多数，而一些支持者则没有投票权。
一个主要的症结是价格。建议的费率从每排放一吨二氧化碳 18.75 美元到 150 美元不等。据世界银行估计，100 美元的中档征税每年可产生 600 亿美元的收入。但一些成员国的抵制反映了该行业常见的担忧：脱碳可能会降低海运贸易的竞争力。
航运保持着全球贸易的流动，将大约 90% 的贸易货物运送到国际水域，长期以来一直推动着发展中国家的经济增长。如果不进行大量投资，向氨等零排放燃料的过渡将不可避免地推高成本，因为氨等燃料仍然昂贵且未经验证。对于发展中国家来说，最大的担忧是必需品价格上涨，从而加剧粮食不安全。
