美媒引述消息人士披露习近平紧抱“东升西降”路线，在中国债台高筑、房地产泡沫爆破、通缩迫在眉睫的情况下，不但拒绝反思十多年经济政策的失误，更正加大力度推动工业强国计划，以对抗、反制、报复美国和西方的经济压力。评论批习近平无德无才，将中国带向绝境。
《华尔街日报》周一（23日）引述北京外交政策顾问表示，“习近平仍然相信东升西降。只不过在他看来，这条路不一定是坦途。”
而此际中国正被债务淹没，房地产泡沫破灭导致数万亿美元的家庭财富蒸发，并濒临通缩。经济增长放缓，西方投资崩溃，消费者信心接近历史低点。在习近平执政逾10年的时间里，中国的增长在很大程度是由借贷、房地产投机及基建投资拉动的。一些可带来持久增长的艰难改革，如增加消费者支出，却被忽视，而优先选择了旨在加强共产党控制的政策。报道指，一些政府顾问私下认为这是“失去的10年”。而许多经济学家也认为，习近平并没有采取强硬但必要的措施来修复中国受伤的经济。
接近北京决策圈的人士透露：近年来中国发生的一切并没有改变习近平的看法，习还是坚持自己的路线，相信自上而下管理中国经济的方式，以及让中国成为更大工业强国的计划。为了实现其愿景，习近平正在建立一个全面的工业供应链，旨在生产包括半导体在内的产品，以抵御与美国的更多冲突。同时通过限制美国制造芯片、汽车发动机和国防相关产品所需原材料的销售等反制和报复措施，来应对川普（Donald Trump）就任后的关税上调。他还在发展中国家培养盟友，以对美国施加更大压力。
澳洲价值联盟成员、时评人皇甫静向本台表示，习近平认知低下，所以才敢说出“东升西降”这样的话。同时他是“鸵鸟领导人”，不敢直面现状，其“闭关锁国”做法，会让百姓陷入困苦。
皇甫静说：“他是认知能力非常低下的中国领导人。他统治中国12年了，他就像鸵鸟一样把头埋进沙堆里，完全按照他自己虚幻的那种幻想治理国家，他没有办法正确面对国际形势，可以预见中国明年，以及未来5到10年就准备『深挖洞、广积粮』吧。”
皇甫静又表示，经济学家早就指出，当一个国家没有民主根基时，只有“后发劣势”，因此习近平独裁政权下不刻能出现“东升西降”。
皇甫静说：“（经济学家）杨小凯把问题全都看穿了，他在2000年初就看到了未来几十年中国最终会走向甚么样的道路，一个专制极权的政权，绝对不可能在经济上获得快速发展；中国如果还是维持一党专制的统治模式的话，它绝对不可能走到东升西降这个层面上的。”
北京“八九艺术家”、时评人季风也在接受本台采访指，一如习提出的其他烂尾政治工程，相信在现实暴击下，“东升西降”的口号不久也会消失。
季风说：“现在包子内部问题都解决不了，经济不允许他做东升西降的事，国企做得到吗？外贸企业做得到吗？就说，一你的政治制度已经不行了；二你的经济已经接近跟全世界脱钩了；三，文化已经死了。东升西降（说法）要不了多长时间就会消失。”
2021年新冠疫情在国内初步被控制后，习近平提出“东升西降”一说，当时他以为中国会迎来疫后经济的发展；同时美国深陷疫情和通货膨胀会导致经济停滞不前。但中国在三年抗疫结束后陷入经济危机，百业萧条，社会戾气横生。
今年初，南京大学国际战略学者朱锋就对中国媒体鼓吹的“美国注定衰落”等“东升西降”演绎版提出警告，呼吁公众认清中美竞争的真实现状。观察人士认为，当时中国当局大有为“东升西降”降温趋势。
但情况最近似乎又有逆转。《华尔街日报》披露，一家咨询机构在今年早些时候为习近平撰写报告，认为如果不坚持采取提振经济的措施，中国可能会陷入螺旋式通货紧缩。但习近平对此不为所动，还问：“通缩有甚么不好？大家难道不喜欢物价更便宜吗？”。其无知和轻视态度令中国决策圈再不敢触及“通缩话题”。
