副标题：来自国内外的大量谎言破坏了人们对美国民主真实性的曾经普信。
文章链接： As Election Looms, Disinformation ‘Has Never Been Worse’ - The New York Times
Oct. 23, 2024Updated 11:31 a.m. ET
民主党副总统候选人被无端的指控性骚扰学生。这个说法是由佛罗里达州一位前副警长在数十个社交媒体平台和假冒新闻媒体上传播的，他现在公开的在莫斯科为俄罗斯宣传机构工作。
一段旨在展示一位“受害者”的虚假视频---制造假人是俄罗斯反复运用的宣传策略---在世界首富埃隆·马斯克 (Elon Musk) 拥有的平台 X 上获得了超过 500 万次观看。马斯克不仅全力支持共和党候选人、前总统唐纳德J.川普，而且还利用自己的平台重新启动了有关选举结果有效性的不可信说法。
诽谤、谎言和肮脏的伎俩——我们今天所说的虚假信息——长期以来一直是美国总统竞选活动的一个特点。然而，据记录虚假信息的官员和研究人员称，距离今年投票还有两周，外国和本土的半真半假、谎言和捏造的洪流已经超过了以往的任何选举前的程度。
这些虚假信息对 11 月 5 日结果的影响还有待观察，但它已经贬低了关于川普先生和副总统卡马拉·哈里斯这两位主要政党候选人的该享有的政治论述。它还腐蚀了美国民主的基础，破坏了曾经的共同信心，即美国的选举，无论谁获胜，都是自由和公平的。
俄罗斯、伊朗和中国都兴高采烈地煽动了许多叙事，将美国的民主描绘成无效且不值得信任的。政客和有影响力的媒体人物反过来为外国对手提供了大量的“素材”，煽动和扩大分歧以获得党派优势。
“他们（俄、中、朝）确实有不同的策略和不同的方法来施加影响，但他们的目标是相同的，”华盛顿网络安全和基础设施安全局局长珍.伊斯特利（Jen Easterly）在接受采访时说。 “很简单，他们想要破坏美国人对我们民主制度和选举的信任，并散布党派不和。”
造成虚假信息激增的因素有很多，伊斯特利和其他官员警告说，这种情况在选举日之后不会停止。
社交媒体平台帮助将媒体生态系统强化为截然不同的党派飞地，在这些飞地中，与先入为主的叙述相矛盾的事实往往不受欢迎。人工智能已成为一种助燃剂，只需敲击几下键盘，虚假或奇特的内容就能在网上广布。
在当今的政治辩论中，事实似乎不如情感重要，而情感很容易在网上被操纵。最近几周两场毁灭性的飓风造成东南部数百人死亡，并引发了奇葩的阴谋论和对救援人员的暴力威胁，这一切在最近全面上演。
本月发布的一张女孩在救生筏上抱着一只小狗的虚构图片，让佐治亚州共和党全国委员会主席艾米·克莱默 (Amy Kremer) 感动不已，即使在得知这不是真实的情况后，她仍然坚持用该图说事儿。
“伙计们，我不知道这张照片来自哪里，老实说，这并不重要，”她在 X 上写道，她的第一篇帖子获得了超过 300 万次浏览。 “它永远烙印在我的脑海里。 ”
川普的竞选搭档、参议员 JD 万斯 (JD Vance) 在因传播种族主义故事“俄亥俄州斯普林菲尔德（Springfield）的海地移民正在吃该市的猫和狗”而受到批评后，也基本上使用了同样的套路。
他辩称，即使不是事实，他还是反映了当地居民的实际担忧。 （川普先生在周一接受福克斯新闻的霍华德·库尔茨（Howard Kurtz）采访时坚持了他最初的说法。“那只鹅呢，那些鹅，那些鹅怎样了，那里发生了什么？”他说。“它们是全部失踪 。”）（从吃宠物狗、猫，至“走失鹅”的总统候选人故事。译注。）
以大致相同的方式，川普先生也重拾2020 年与约瑟夫R.拜登 (Joseph R.Biden) 总统的竞选结果不合法的指控——证据就是他断然拒绝承认选举结果合法。尽管各级选举官员以及众多法院一再表示 2020 年没有选举舞弊行为。
尽管如此（无任何证据），一场协调一致的保守派法律和政治运动一直延伸到最高法院，助长了有关选举舞弊的谎言。这个运动削弱了曾经与社交媒体巨头---尤其是 Facebook 和 Twitter---合作以减缓有关选举的虚假信息传播的努力，那些政府机构、大学和研究机构的努力。
事后看来，与现在发生的情况相比，四年前挑战结果的努力是随意的，甚至是闹剧。那次，一个提出选举舞弊指控的人错误地选择了费城一家小型家族企业四季整体景观公司（Four Seasons Total Landscaping）作为新闻发布会的地点，而不是市中心更著名的四季酒店。即便如此，川普的挑战还是在 2021 年 1 月 6 日国会山的暴力事件中达到了顶峰。
许多官员和专家表示，今年抹黑选举的行为可能会造成更大的伤害。
布伦南司法中心（Brennan Center for Justice）和无党派法律和政策机构纽约大学法学院的首席执行官迈克尔·沃尔德曼 (Michael Waldman) 表示：“现在，同样的拒绝选举结果的行动变得更有组织性、更具战略性、资金也更加充足。 ”“现在，这是数以千万计的人相信和传播的事情。”
也许当今虚假信息事态的最大因素是马斯克控制下的 Twitter ，他在 2020 年大选两年后购买了 Twitter，并将其重新命名为 X。
Twitter 前任首席执行官杰克·多尔西 (Jack Dorsey) 以及 Facebook 和 Instagram 的控股公司 Meta 的负责人马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 面临着公众和政府的压力，要求他们执行自己公司的政策，打击故意虚假或有害的内容，特别是在新冠大流行和 2020 年期间选举。
8 月，扎克伯格向众议院司法委员会共和党主席、俄亥俄州众议员吉姆·乔丹 (Jim Jordan) 致歉，后者领导的众院保守派多数指控主要社交媒体平台温和化的企图。
扎克伯格表示，事后看来，Facebook 错误地限制了对有关疫情和拜登儿子亨特笔记本电脑的一些内容的开放。
他写道：“我们已经改变了政策和程序，以确保这种情况不会再次发生——例如，我们不再在等待事实核查时暂时限制对美国国内事情的开放。”
Meta 的立场表明，它希望退出美国激烈的政治辩论，尽管该公司表示将继续控制虚假选举内容。相比之下，马斯克则使用 X 将自己推入其中。
他解散了该平台标记虚假或仇恨内容的团队，并迎回了数十名因违反公司规则而被禁止的用户。
他为川普的竞选筹集了百千万美元，并在宾夕法尼亚州上台为他竞选。在向他的 2 亿粉丝发布的帖子中（比川普在该平台全盛时期的粉丝数量还多），他还重申了未经证实的说法，即民主党正在招募没有选举权的移民来登记投票。
上周，他重申了 Dominion Voting Systems 在 2020 年操纵计票的说法，推说此谎言曾导致福克斯新闻支付了 7.875 亿美元的和解金。
根据最近的一项研究，马斯克还在花大力气助推 Tenet Media 宣传的内容。司法部上个月指控这家新闻媒体秘密使用来自俄罗斯的 1000 万美元洗钱资金支付右翼媒体人士的费用，比如蒂姆·普尔（Tim Pool）、本尼·约翰逊（Benny Johnson）和戴夫·鲁宾（Dave Rubin）。
目前尚不清楚马斯克是否知道这些与俄罗斯的联系——那些人声称他们不是俄系前台。不过，根据总部位于伦敦的非营利性研究和政策组织 Reset Tech 发表的一项报告，他确实经常与 Tenet Media 的内容互动，而 Tenet 也经常把帖子打给他他，大概是为了引起他的注意。
研究发现，从 2023 年 9 月到 2024 年 9 月，他至少有 70 次向他在 X 上的粉丝用回复或分享的方式推荐 Tenet及其其相关的账户内容——其中许多与今年的选举有关。
X 没有回应置评请求。
尽管随着这次选举的临近，政府官员比以往的选举周期变得更加关注、更加积极主动，但虚假信息的挑战仍在加剧。
国家情报总监办公室（Office of the Director of National Intelligence），联邦调查局和美国网络安全和基础设施安全局（Cybersecurity and Infrastructure Security Agency）定期更新收集到的有关外国实体（主要是俄罗斯、伊朗和中国）干扰的情报。
注意外国干扰的目的是将公众的注意力集中在外国操纵选举的企图上，但目前尚不清楚这种注意---本身被批评为有党派色彩---是否会对美国选民的观点产生重大影响。
PolitiFact 是美国事实核查领域的先驱之一，该网站由记者比尔·阿代尔 (Bill Adair) 于 2007 年创立，旨在衡量政客们的言论，从真实到大部分真实、大部分虚假到“裤子着火了”的全假。
阿代尔先生现在表示，这一努力对于阻止谎言的蔓延几乎没有起到任何作用，这些谎言给国家的政治辩论带来了阴影。 “情况从未如此糟糕， ”他在一次接受关于他的事实核查实践的新书“超越大谎言”采访时说道。
他说，问题不在于事实核查本身，而在于甚至揭露谎言的行为也被一些人视为政治行为。
阿代尔表示，虽然“所有政客都撒谎”可能是一种常见的哀叹，但责任主要归咎于共和党。他说：“一名政治家和一个政党合体的相信他们可以从谎言中受益。”
文章开头提到的来自佛罗里达州的那位前副警长，约翰·马克·杜根（John Mark Dougan）现在为莫斯科的宣传机构工作，此前他拒绝就他与俄罗斯虚假信息活动的关系发表评论，但他的贡献是显而易见的。
本月早些时候，他出现在 Rumble 平台上的一段视频中，详细介绍了他和主持人声称的一名来自哈萨克斯坦的交换生（在美留学）的叙述，指控哈里斯女士的竞选搭档明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹 (Tim Walz) 性骚扰。他在多个社交媒体平台以及他在莫斯科公寓创建的数十家新闻媒体上传播了这一内容和其他诽谤。
在一条短信中，他对有关对沃尔兹先生进行虚假指控的问题做出了愤怒的回应。 “E·让·卡罗尔（E Jean Carrols）的说法就可以？” 他不准确地描述了指控川普性侵犯的女性 E·让·卡罗尔 。他粗俗地提到她，说她“没有任何证据”，尽管纽约的陪审团在她提出指控后命令川普向她支付 8300 万美元，因为他在 2019 年诽谤她。（而且马克前警长是在俄国的保护下进行这些指控的，美国无法查证的指控。译注。）
随后，杜根分享了德里英文新闻媒体《印度斯坦时报》的链接，以及他创建的两个网站（Patriot Pioneer 和 State Stage）的链接，这两个网站均被放在联邦调查局和网络安全和基础设施安全局的列表上，被标为俄罗斯虚假信息活动的平台。
“很多出版物都在报道此事，”他写道。
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