150多年前，法国经济学家弗雷德里克-巴斯蒂亚（Frédéric Bastiat）写下了《烛匠请愿书》，自称代表了 "蜡烛、纸扎、灯笼、烛台、路灯、鼻烟壶和灭火器制造商 "以及 "油脂、油、树脂、酒精和一般与照明有关的一切产品的生产商 "的利益。
巴斯蒂亚抱怨说，这些行业 "正遭受著一个外国对手的毁灭性竞争，他的照明生产条件显然远远优于我们的生产条件，他正以令人难以置信的低价充斥著国内市场"。
这个卑鄙的外国对手是谁呢？
不是别人，正是太阳！
他主张法国政府通过一项法律，禁止所有公民让阳光进入家中。
而这正是美国长年来习惯用贸易壁垒背后的愚蠢逻辑。
什么？美国不是主张贸易自由吗？
错了。美国建国以来大部分时间都是滥用贸易壁垒的国家，无论是关税或非关税壁垒。
从1861年到1933年，美国还是世界上关税最高的国家之一，直到1942年后，美国才开始在国际上推行自由贸易，但其实期间还有如1974年贸易法第301条这种贸易壁垒法条在针对特定国家实施，而且往往真实理由是纯政治问题，而非贸易问题。
美国建国后，光是直接以“贸易壁垒（tariff）”为名的法案就有：
1789: Tariff of 1789 (Hamilton Tariff)
1790: Tariff of 1790
1791: Tariff of 1791
1792: Tariff of 1792
1816: Tariff of 1816
1824: Tariff of 1824
1828: Tariff of 1828 (Tariff of Abominations)
1832: Tariff of 1832
1833: Tariff of 1833
1842: Tariff of 1842
1846: Walker tariff
1857: Tariff of 1857
1861: Morrill Tariff
1872: Tariff of 1872
1875: Tariff of 1875
1883: Tariff of 1883 (Mongrel Tariff)
1890: McKinley Tariff
1894: Wilson–Gorman Tariff Act
1897: Dingley Tariff
1909: Payne–Aldrich Tariff Act
1913: Revenue Act of 1913 (Underwood Tariff)
1921: Emergency Tariff of 1921
1922: Fordney–McCumber Tariff
1930: Smoot–Hawley Tariff Act
1934: Reciprocal Tariff Act
1947: General Agreement on Tariffs and Trade
