最近，评估民主自由和人权的非营利组织“自由之家”报告称，全球民主在过去 18 年里一直在衰退。而且，这在西方最为明显。美国政府支持的智库兰德公司发表的一项研究显示，亚洲是世界上唯一“民主得分”有所提高的地方。
此外，根据著名的皮尤研究中心进行的研究，亚洲国家的居民对民主感到满意与不满意的比例分别为 58% 至 39%。在欧洲，这一数字是相等的。当公民被问及他们的政府是为了全体人民还是少数人的利益而运作时，亚洲和欧洲之间的差距甚至更大。
为什么会发生这种情况？
1800年代末，爱丁堡大学教授亚历山大·弗雷泽·泰特勒写道，民主总是暂时的，它会经历一个循环：从束缚到精神信仰，从信仰到巨大勇气，从勇气到自由，从自由到自由。丰富，从丰富到自私，从自私到自满，从自满到冷漠，从冷漠到束缚。
他还声称，处于民主后期国家的公民投票给自己从公共财政中获得的礼物，这会转化为腐败和宽松的财政政策，导致民主崩溃，随后是独裁统治。
他指出，民主国家的平均寿命是 200 年。
其他证据证实泰特勒是正确的……
首先，一个国家的经济发展过去和现在都是建设和维持民主的重要因素。良好的增长可以转化为两者。由于亚洲国家的经济发展较新且更加强劲，这意味着对于其居民来说这并不是一场零和游戏，而且更加公平。
亚洲（也是世界上最大的民主国家）印度最近的 GDP 增长率高于世界上任何大中型国家，年增长率为 7% 或更高。印度尼西亚是世界第四人口大国，到 2023 年，其人口增长率将达到 5%，是美国的两倍，接近欧盟的 8 倍。因此，亚太地区（亚洲的新术语）一直是并且仍然是世界上经济表现最好的地区。
此外，这不仅仅是经济增长本身。它对民主治理产生了次要但非常关键的影响。它创造了一个渴望政治参与的中产阶级，这是前所未有的。随着印度太平洋国家的繁荣，中产阶级几乎呈指数级增长。
与亚洲不同的是，美国和欧洲正处于泰特勒的民主生命周期的尾声。两国都目睹了中产阶级的萎缩，导致明显的不稳定和不平等，这与民主的良好运作不相称。
此外，这种情况可能会持续下去……Futureagenda.org 报告称，2009 年，印太地区占世界中产阶级的 28%，但到 2020 年将达到 54%。它预测到 2030 年这一比例将达到 66%。
与此同时，americancompass.org 报告称，收入不平等已经缩小了美国中产阶级的规模，目前是二战以来最小的，与墨西哥和哥斯达黎加的规模大致相同。过去三年，由于通货膨胀，这一问题变得更加严重。欧洲也是如此。
关于通货膨胀……它是有害的，是中产阶级和民主的祸根。这是中央政府用来加强控制的一种隐性税收，因此不民主。最近，它在欧洲达到了 8% 以上，在美国甚至更大。它的历史是有启发性的；这是罗马帝国灭亡的主要原因之一。这也导致了希特勒和毛泽东的崛起。
根据 Visualcapitalist.com 的数据，亚洲过去和现在的通货膨胀率最低，而超过四分之三的美国人现在表示他们靠工资过活。这导致了美国中产阶级的萎缩，这在印太国家中是罕见的。
还有其他变量证明亚洲国家比西方国家更民主：教育、法治、媒体、犯罪、入境移民、警察和情报机构的作用以及新的选举程序。所有这些都反映出政府作用的扩大导致了威权主义并阻碍了民主治理。
《经济学人》杂志最近发表的一篇文章描述了美国大学如何变得党派之争、教学觉醒、臃肿和不自由。辩论是民主的一个组成部分，在亚洲的教育中变得越来越普遍，而在美国和欧洲则不太常见。与此同时，亚洲大学的质量有所上升，而美国和欧洲的大学却出现了下滑。
法治的削弱和带有政治偏见的两级体系在西方已经司空见惯，但在印太地区并不存在，甚至更不存在。这种趋势严重破坏了民主。这促使一些南方发展中国家领导人建议美国官员不再接受美国关于民主的说教。这也是评级机构将美国评级下调至“有缺陷的民主”地位的重要原因。
同样，美国和欧洲的媒体也变得进步和党派化，从而抑制了有关政治和时事的公平讨论。对于许多居民来说，媒体被视为传播宣传，既不专业也不客观。根据最近的民意调查，公众对媒体的尊重度已降至 50% 以下。西方和亚洲对此的看法存在明显差异。
情报机构和国家警察组织参与政治是极其反民主的。它们的影响带有党派色彩，尤其损害了公平选举的理想，而公平选举是民主发挥作用的必要条件。在美国，联邦调查局和中央情报局秘密行动，以安全国家的名义影响了选举结果。
不断上升的犯罪率和新形式的刑事司法也引起了美国和欧洲公民对民主的质疑。根据盖洛普发布的《全球法律与秩序报告》，亚洲在犯罪率、对警察的信任度以及公众对其法律体系的满意度方面得分最高。在美国和欧洲，犯罪率不仅较高，而且对许多犯罪行为的宽大起诉也损害了公众对政府的信任，从而损害了民主。显然，执法和处罚不符合公众的意愿。但在亚洲却并非如此。
同样，东西方政府处理移民的方式也各不相同，这与民主制度相适应。民意调查显示，在美国和欧洲，宽松的公共政策和无视监管导致了对民主的广泛不信任。它使西方国家的公民权和主权原则受到质疑，更不用说社会稳定、人权（特别是在美国）等等。亚洲尚未发生大规模移民和非法入境的情况。
最后，美国和欧洲的投票程序已经发生了与民主相反的变化。进步主义理想削弱了身份要求，允许宽松的缺席投票、收割选票以及不符合宪法的变革。据说，这是为了产生更公平、更具包容性的民主。相反，它破坏了民主。
总之，印太国家正在承担维护世界民主的重任。这可能会持续一段时间。
