为大清续了几十年的命，那也是不世之功。比较元末和清末，其实非常相似，都是非汉族政权受到汉人革命运动的挑战。但元顺帝没有能够大胆任用汉臣，以收揽人心，结果蒙元贵族不但镇压不下去民变，反而都变成军阀，互相攻伐，哪还能有精力镇压民变？最后一块完蛋，被老朱摘了桃子。清末唯一不同的是慈禧大胆任用汉臣，同心协力镇压太平天国。元顺帝比起慈禧那是云泥之别，真是羞煞了乃祖成吉思汗。而慈禧的功业是很对得起清朝的列祖列宗了。
但清末实在是两千年未有之变局，面对的形势与过去截然不同。虽然慈禧玩中国传统权术炉火纯青，但列强们不吃那一套，那一套拿到国际舞台上屁用没有。她对国际局势实在缺乏认识，搞了个向列强宣战，结果最后一败涂地。大量赔款加重了财政负担，也使得清庭的权威荡然无存。东南汉臣居然可以东南自保，搁过去，那是灭族之罪。但在那种情况下，慈禧毫无办法，她死之前恐怕已经意识到清庭气数已尽了，但回天无力。不过也不能怪慈禧一个人，满朝文武都缺少对局势的足够认识，无法想出应对的办法。李鸿章也就是做做裱糊匠的活，无法把中国带到一个合适的轨道上。康有为之流的变法，以他对国际局势的了解，没有慈禧的镇压，恐怕也会是一地鸡毛，不会成功。
今天其实也是这么个局面。内斗权术再炉火纯青，拿到国际上没有用，人家不吃你哪一套，你就没辙。满朝文武还不如清末。
